第1集剧情介绍：渡江战役胜利 蒋介石败逃台湾
中国军队历经了14年艰苦卓绝的斗争，牺牲了无数的先烈，终于在1945年8月，日本宣布了无条件投降。然而苦难并没有就此结束，蒋介石投靠了美帝国主义，在这个已经千苍百孔的国土上发布了全面内战。毛泽东领导着共产党顽强抗争，即使在武器设备远高于己方的敌人面前，也毫不畏惧，拉开了伟大的解放战争的序幕。随着辽沈、平津、淮海三大战役告捷，国军的主要骨干被解放军打垮。1949年1月，北平解放。
为了给国共和谈选址，周恩来驱车进入中南海，在过警卫处的时候，周恩来发现只要来人有出入证，警卫就放行。他忙派人更换出入证，并告诫干部不要以为北平解放便万事大吉，强调安全问题不可大意。
进屋后，周恩来接到电话，得知以张治中为首的南京谈判团是先拜访了蒋介石，才过来与共党和谈。因着此事，周恩来知晓蒋介石虽已退居溪口，仍控制和谈，便取消了亲自去机场迎接张治中等人的行程。同时，为了国共和谈的那么一丝希望，周恩来还是对和谈进行了精心准备，并让警卫员尽量烧热水，营造良好的国共和谈环境。
为了整个中国的和平，共党高层历经两天讨论，拟出了国共两党的和平协议草案。在国共两党的和谈会议上，周恩来要求国民党必须在4月20日前在他们拟出的这份和平协议上签字，否则共党便会强行渡江。而和平协议上的要求，蒋介石是不能接受的，他只希望两党能划江而治。
国民党迟迟无法在和平协议上签字，国共和谈终于破裂。毛泽东和朱德为此发出号令，要求共军打过长江去，解放全中国。4月21日凌晨一点，人民解放军轰轰烈烈的渡江战役开始了。只经过四个小时，共军的百万雄师便渡过了长江，攻占了南京，国民党溃不成军。渡江战役的胜利，揭开了中国人民当家作主的新篇章。
蒋介石气急败坏，怒斥张治中叛党叛国，并决定在他回来后，要将他处决。而另一边，周恩来正极力劝说张治中留在共党，并道明共党早已将他的家人保护了起来。张治中闻言，心里有了极大动摇。
蒋介石通过蒋经国得知，南京谈判团被共党留在北平的消息，气极发狂，直接调用空军对北平南苑机场发动空袭。在这场空袭中，北平的民众和解放军有多人受伤。周恩来等人亲自到达机场，紧急抢救机场的伤员。
经长久思虑，张治中等和谈代表最后决定全部留下北平，周恩来闻言，喜不自禁。蒋介石见大势已去，不得不逃去台湾，妄想着东山再起。
不久，共党准备召开新中国政协会议。为能让新中国政协会议服众，毛泽东与周恩来经过商议后，决定派全国民主妇联副主席邓颖超为特使去上海邀请孙中山的夫人宋庆龄参加政协会议。邓颖超也很想见见多年未逢的老友，便欣然接受。
第2集剧情介绍：宋庆龄同意北上 蒋介石欲加阻扰
上海解放时，解放军的一个军队曾闯入宋庆龄的府邸。周恩来怕此事会影响宋庆龄对共产党的看法，特地等华东军司令官陈毅前来告知此事已经妥善处理后，才放心让邓颖超前往。为以防万一，周恩来找到邓颖超，嘱咐她要注意在和宋庆龄谈判时，尽量避免此事。
张治中发表了对时局的声明，抨击蒋介石政府所说的自己在北平被共党所扣留的谣言。在这份声明里，张治中大赞了共党统治的新局面，道明国民党需要改造，方能完成历史使命。蒋介石和儿子蒋经国得知此事后，都愤怒不已得到消息大骂张治中丧权辱国。
张治中看了周恩来拟定的关于新中国的纲领草案，见国旗国徽等代表国家的标志都需要经过大家的讨论，专门打电话给周恩来，表达自己对共党民主的敬佩和推崇。同时，张治中还向周恩来请战去支援新疆和平解放事业，周恩来自然全力支持。
邓颖超和廖梦醒两人到达上海后，由于廖梦醒和宋庆龄关系亲近，邓颖超让廖梦醒先行去拜访宋庆龄，以表示共党的友好态度。次日，邓颖超顺利和宋庆龄会面。两人共叙曾经，缅怀过去的岁月。随后，邓颖超道明了自己前来的目的，并将周恩来等人的信交给了宋庆龄。
宋庆龄收到信后，过了三天都未给出答复，这让毛泽东、周恩来等人很是焦急。与此同时，蒋介石通过毛人凤，得知毛泽东派邓颖超去请宋庆龄北上的消息。若是连孙中山的夫人都投奔了共产主义，这对国民党无疑是个重创。为此，蒋介石和毛人凤密谋袭击袭击宋庆龄北上专列。
为了能打动宋庆龄北上，毛泽东等人摆足了诚意，放低了姿态，而宋庆龄也终于被他们成功打动。周恩来知道消息后，很是激动，并让邓颖超转告宋庆龄，他们已经精心备好了她在北平的住处。宋庆龄对共党的心意很是动容，并对他们提出了一系列建议，毛泽东、周恩来等人自然接受宋庆龄的要求。但对于宋庆龄提出的不需要车站迎接这一要求，毛泽东觉得很是不妥，便让周恩来列了一份迎接名单，名单里有宋庆龄很多过去的老友，好供宋庆龄选择。宋庆龄见迎接名单里有自己熟识的众多老友，很是感动，直道自己的心结被打开。
同时，周恩来收到了蒋介石正在密谋阻止宋庆龄北上的消息，为此，他特地召开会议，召集陈毅等人，准备好北上铁路沿线的安全保卫工作。
周恩来针对宋庆龄北上的准备天衣无缝，这让蒋介石和毛人凤头疼不已。
第3集剧情介绍：新政协会议顺利召开 蒋介石欲袭开国大典
蒋介石的夫人宋美龄得知蒋介石要袭击自己姐姐的消息后，很是愤怒。无奈之下，蒋介石取消了袭击宋庆龄北上铁路的计划。与此同时，共产党也做好了万全准备，准备迎接宋庆龄的到来。不久，宋庆龄等一行人安全抵达北平，毛泽东等人列队欢迎，这一历史性事件也被媒体全程报道。
毛泽东找周恩来商讨新政协会议的事，同时，也正式任命张治中前往西北，推动新疆的和平解放。待周恩来从毛泽东处回来后，邓小平作为新政协代表来向周恩来报道，周恩来见到故友，很是高兴。
为了使新政协会议顺利召开，毛泽东和周恩来决定先让各位新政协代表分组讨论，再集中一起讨论。在分组讨论里，周恩来提出新中国要先走新民主主义道路，再走共产主义道路，并建议和资产阶级合作共同建设国家。在随后的政协会议中，新政协代表马叙伦提出将《义勇军进行曲》定为国歌，得到了众人的拥护。
与此同时，共产党人孙炳文的女儿，周恩来养女孙维世响应共党的号召，回来为新中国做贡献。孙维世在戏剧方面很有才华，而邓颖超正好准备要在近期组织一次妇女庆祝活动，以便进一步提高中国妇女对新中国建设的认识，为此她需要孙维世帮忙策划一期节目。孙维世自然当仁不让。
会议结束后，周恩来神色兴奋地回到家中，在办公室里哼唱起了《义勇军进行曲》。孙维世听到国家要将这首歌定为国歌后，兴奋得当场唱起了这首歌。
经过多日的讨论，新政协会议最后选举出了新中国的主席、副主席等共六人。待新政协会议结束后，周恩来又马不停蹄地筹备开国大典。从开国大典的机位到天安门前的设备，从接受检阅的飞机部队到拉开的横幅，周恩来都亲自一一确认。而远在台湾的蒋介石听闻了共党要在十月一日进行开国大典的消息，叫来了空军司令周至柔，命他准备在开国大典时对天安门发动空袭。
周恩来得知蒋介石空袭的消息后，立刻同共党高层召开应急会议。经过商讨后，共党决定推迟开国大典的时间，将其改至下午三点。同时，参与检阅的五架飞机均挂实弹，一旦发现敌机，便将它们拦截在空中。
第4集剧情介绍：开国大典顺利落幕 蒋介石派人暗杀
为了拦截住蒋介石的轰炸机，共党精心选出了一批飞行员来驾驶受阅飞机。在开国大典前两日，周恩来特地召见这批飞行员，赠与他们刚确立的国旗国歌，同时，也让他们写下自己家的住址，承诺共党会妥善照顾他们的家人。这批年轻的飞行员虽知晓此行很可能是有去无回，但为了新中国，还是义无反顾地奔赴他们的战场。
蒋介石得知共党改了开国大典的时间后，立刻给周至柔致电，要求将袭击的时间改至下午3时。
开国大典前夜，毛泽东、周恩两人坐在院子里回忆往昔，并畅谈新中国今后的发展。周恩来表明自己作为新中国副主席及外交部长，定会为新中国鞠躬尽瘁，收复中国所有的领土，早日完成祖国的统一。
次日，所有人在天安门口严阵以待。当日中午，周至柔打电话询问蒋介石空军是否起飞，此时的蒋介石心中万般挣扎，只道还不到时机。下午三点，万众瞩目的开国大典终于召开，对全世界发出了新中国的第一道声音。而蒋介石最后还是放弃了空袭计划，使得开国大典在世界舞台上圆满落幕。
见共党建立的新中国有了自己的国旗国徽，并受到了世界的认可，蒋介石心中很不是滋味。那里本该是他的江山，而如今已然物是人非。
另一边，由于开国大典的成功，毛泽东和周恩来等人很是兴奋，他们下一步的计划便是让新中国的国旗取代国民党的旗帜，飘扬在联合国中。随后，周恩来召见了回来的这批飞行员，将战士们放在他那边的最后心愿还给了他们。
蒋介石正密谋暗杀毛泽东和周恩来行动，他派特务接近他们的府邸，借机动手。而此时，周恩来和邓颖超正同周同宇一家欢聚在一起。周同宇见他们多年无子，提出要将自己一个孩子过继给周他们，周恩来自然拒绝，并道明这对周同宇自己的孩子们很不公平。随后，周家的长辈们也来到了周恩来住处，周恩来和邓颖超忙热心招待。
宋庆龄本打算到国外疗养，但见到了开国大典后改变了主意，决定到国外设立基金会，为新中国发挥作用。
第5集剧情介绍：段云鹏收买花匠 共党培养外交官
国民党高级特务段云鹏准备派人潜进毛泽东等人的府邸，让毛人凤等人尽管放心。与此同时，周总理正在和炊事班的同志们准备两天后宴请各界民主人士的菜。
两天很快过去，沈钧儒、张澜等人前来赴宴。由于毛泽东忙着处理苏联的事，因此周恩来全权负责晚宴事宜。在晚宴中，众人和乐融融，皆喜笑颜开。随后，在上菜之际，警卫员庞先军在端菜时不慎失手，弄脏了沈钧儒的衣服。虽然周恩来并没有在意此事，但是事后警卫员路晋生等人埋怨庞先军的过失。由于周恩来将自己长衫给了沈钧儒，庞先军准备帮周恩来买件新长衫。就在这时，邓颖超特地过来安慰庞先军，并让他不要在意那件长衫。
这日，毛泽东和周恩来在商讨后，决定让曾经打仗的将领们去外交部出任驻外大使。为了能让将领们接受这一决定，周恩来负责去做他们的思想工作。随后，周恩来找了将领耿飚过来，让他跟自己去做外交。耿飚闻言连连拒绝，但在周恩来的耐心劝解下，耿飚最后还是无奈妥协。和耿飚一样，其他的将领们也纷纷被说服，欣然踏上了这片对他们来说充满未知的领域。
而另一边，段云鹏收买了一个会用枪的花匠，给他了一个合法身份潜入中南海地区，让他观察毛泽东、周恩来等人的行动，并寻找安放炸弹的地点。同时，段文鹏也派部下试验炸药的威力，准备炸穿中南海地区的墙壁。
耿飚思来想去，还是对新工作存有疑虑，便找到周恩来表示自己胜任不了这份工作。而周恩来对他表示了充分的信任，并为他准备了详细的外交资料，耿飚见状，总算放了心。随后，周恩来派人给将领们安排外交培训课程，交际舞，西餐礼仪，面面俱到。将领们虽很不能接受，但在周恩来的坚持下，他们不得不服从安排。
蒋介石发电催段云鹏尽快动手，而段云鹏不予回应，并不许任何人动用电台。同时，周恩来正式授予将领们外交大使的重任，并告诫在场的人决不能丢了大使的灵魂。
第6集剧情介绍：将领们正式赴任 段云鹏被抓获
即将赴任大使的将领们神情肃穆，庄重地接过周恩来颁发给他们的证书，仿若接过千斤重担。周恩来看着他们个个容光焕发的模样，很是欣慰。
花匠前来跟段云鹏反应周恩来府邸很不好接近，任务很难完成，段云鹏无可奈何，只能让花匠孤注一掷。与此同时，周恩来正召开会议，向罗瑞卿、冯基平等公安部领导强调保安工作要做到位，尤其建国一周年即将到来，保安工作尤其重要。众人向周恩来保证他们安保工作绝对会做到万无一失。
会议结束后，周恩来找到警卫员庞先军，让他和路晋生注意中南海的一位花匠，若发现疑点，便向公安部门报告。那名花匠便是段云鹏收买的特务。而段云鹏得知京津地区有将近一般的特务被共党人跟踪，又知晓自己可能被党内人士魏凌元出卖，决定先撤退避避风头。
庞先军和路晋生乔装打扮成菜农跟踪那名花匠，而那名花匠从头到尾发现他们，导致庞先军和路晋生很有成就感。
同时，共党通过截获段云鹏和蒋介石的电台通讯记录，发现段云鹏正在京津地区飞速发展特务力量，同时也已有势力渗入中南海。周恩来得知后怒不可遏，要求立即抓捕国党特务，并捣毁段云鹏所有电台。
段云鹏没想到自己行踪早已掌握在共党手中，在逃跑途中，被共党军事委员会情报部部长李克农派人抓获。同时，潜入中南海的花匠被共党带到审讯室，周恩来亲自负责审问。一开始，花匠拒不招供，但后因承受不住周恩来施加的压力，将段云鹏和盘托出。同时，周恩来的八婶母来看望周恩来，由于周恩来忙于共党事物，周恩来的警卫员等人正热情招待着。
在审问完花匠后，周恩来又审问了段云鹏，但无论周恩来等人怎么逼问，段云鹏拒不屈服。虽是如此，但周恩来相信段云鹏总有一日会交代情况。
邓颖超亲自接待周恩来的八婶母，八婶母跟她讲述了许多周恩来小时候的事，邓颖超听得津津有味。周恩来审讯完后，和她们一同吃饭，几人一同回忆往昔。
第7集剧情介绍：建国一周年庆典危机重重 周恩来加紧部署
周恩来八婶母的孙子周尔辉也被带来与周恩来相见，周恩来见到他，不禁回忆起周尔辉逝去的父亲，一时间陷入愁苦。八婶母对此事倒是看得通透，她知道为了国家，牺牲是难以避免的。随后，八婶母提出让周恩来给周尔辉一个差事，好让她到时能放心离开人间，周恩来答应会好好考虑。
周恩来派人带八婶母和周尔辉到宾馆住，八婶母问了工作人员，知道若不睡床，便能省下一半的住房费用，便在地板上捱了一夜。邓颖超知道八婶母他们必定住不惯酒店，便让周恩来的侄女周秉德一大早到酒店里接他们到自己家里住，八婶母见此很是感动。
这时，共党的情报部通过情报，得知日本特务山口隆一突然出现在了北平，知道他定是冲着共党建国一周年的庆典而来，情报部罗瑞卿等人忙对此进行紧急部署。后经过商讨，为了不加重周恩来的负担，他们决定先不将此事上报给周恩来。而此时的周恩来正忙着召开七届三中全会的事，他同党内友人任弼时见面，两人一同探讨国家大事，对未来充满了希望。
次日，八婶母和周尔辉在周秉德等人陪伴下，畅游北平的各地。见这片自己从前想都不敢想的瑰丽风景，如今就这样呈现在眼前，八婶母很是感慨生活的变迁。
然而，和平的生活没过多久，新中国周边的北朝鲜和南朝鲜爆发了战争。蒋介石听闻朝韩战争爆发的消息，觉得自己的时机已然到来，立即召集了国军将领们，准备参与这场战争。
与此同时，共军情报部的侦查人员又在北平发现了美国特务李安东的身影。通过推测，罗瑞卿等人觉得很可能李安东很可能和山口隆一有所勾结，便派人加紧对他们的跟踪。一旦消息属实，罗瑞卿便立刻向周恩来汇报。而事实也确如他们所料，李安东和山口隆一在一家旅店见面，商讨袭击共党建国一周年庆典之事，两人利益一致，一拍即合。
共党情报部确定了这一消息后，便将其上报给了周恩来。周恩来命罗瑞卿派人严密监控他们，一旦他们有任何违法行为，便要毫不犹豫地将他们抓捕起来。之后，周恩来为此召开会议，要求众人提高警惕，对山口隆一和李安东两人要万加小心。
不久，邓颖超和周恩来的25周年结婚纪念日来临。孙维世忙着要为他们庆祝，一心攒说着让邓颖超穿上了新旗袍，并专门请了摄像师，帮他们两人拍了纪念照。拍完照后，周恩来找孙维世询问和她一起排戏的金山同志的消息。这名被周恩来问起的金山同志在上海解放前，经常在国民党戏班子里转，和国民党高层多有接触，为共产党传递过很多次情报。
第8集剧情介绍：日美特务被枪决 志愿军抗美援朝
孙维世对金山情根深种，但金山早便和瑞芳成婚，周恩来和邓颖超很不看好孙维世和金山在一起，他今天要跟孙维世说的就是此事。面对周恩来的谆谆教诲，孙维世却道，金山已经和瑞芳准备离婚，她也已然不能回头。周恩来见她坚持，只能无奈叹道儿孙自有儿孙福，他们只希望孙维世能过得好好的。
山口隆一和李安东的行动越来越猖獗，周恩来一声令下，将他们双双抓捕。通过对他们藏匿地的搜索，共党发现了迫击炮等兵器以及他们和同党的来往书信，从而洞悉了他们的计划。为了彰显新中国目前的实力，周恩来调动所有公安力量，搜捕剩下的余党，准备为建国一周年庆典献上一份大礼。
蒋介石让蒋经国向美国国务院提出要求，让国军参战朝韩战争。蒋介石期望朝韩战争能引发第三次世界大战，好让国民党趁机夺回大陆，光复政权。与此同时，周恩来等人经过讨论，由于朝鲜与新中国无疑是唇寒齿亡的关系，也为了阻止蒋介石的阴谋，他们都一致认为参战对中国而言，是很有必要的选择。
朝鲜的战况愈演愈烈，不多时，朝鲜军队离汉城已经不到70公里，再打下去便会对中国造成很大威胁。毛泽东立刻让周恩来向世界发表声明表示中国人民对于和平的向往，同时，也表明自己家园的不可侵犯。
山口隆一和李安东被送往法庭审判，在法庭上，他们始终不肯交代事情的前因后果。1951年8月17日，山口隆一和李安东被判处死刑，并予以枪决。
不久，联合国做出了统一朝鲜的决定，以美国为首的“联合国军”在仁川登陆。朝鲜战争如今已避无可避，毛泽东毅然组建了中国人民志愿军，开始了抗美援朝的征程。为了中国的利益，毛泽东甚至还派了自己儿子毛岸英上了朝鲜前线。中国人民志愿军雄赳赳气昂昂地跨过了鸭绿江，踏上了朝鲜这块注定要浸透他们鲜血的土地。而就在那一日，任弼时因为朝鲜战争之事过度操劳，结果累倒在工作桌前。
八婶母听闻朝鲜战争的事后，坚持自己回家，留下周尔辉前去抗美援朝。警卫员便按照周恩来的嘱咐，让周尔辉从另一个车门上车，回家后继续他的学业。在车上，周尔辉为八婶母读了周恩来留给她的信件，八婶母被感动得泪流满面，直道周恩来仁义。
苏联大使尤金前来找周恩来，建议周恩来亲自前去拜访斯大林，以获得苏联的武器支援。若斯大林不为所动，尤金还给周恩来提供了能说动斯大林的一个人的联系方式。
第9集剧情介绍：任弼时与世长辞 志愿军物资短缺
为了能让志愿军后顾无忧，全国民众都动员了起来，为他们准备粮食。这日，周恩来带人来到后勤处，查看粮食的准备情况。意料之外的，周恩来碰到了本该回家读书的周尔辉，周尔辉向周恩来连连保证，自己只是前来贡献一份力量，绝对不会耽误学业。周恩来觉得这对周尔辉来说也是个历练，便听之任之了。
邓小平代表西南地区部队司令贺龙来找周恩来，请求让西南地区军队参加抗美援朝。周恩来告诉邓小平关于西南地区的部队，中央另有安排。
在和邓小平商讨完后，周恩来回到家。到家时，周恩来意外地遇到了本该在学校里读书的周秉德。在周恩来的询问之下，周秉德道明了事情原委，提出参加抗美援朝的要求。周恩来见状，告诫她好好学习，方能成为国家的栋梁。邓颖超在回来途中，也正好遇到周秉德。了解事情始末后，邓颖超也忙劝解周秉德。周秉德在两人的劝解下知道了错误，并保证绝不再犯。
次日，孙维世和金山举行婚礼，周恩来因事务繁忙无法出席，便让邓颖超帮忙将他准备的新婚贺礼交给孙维世。孙维世看到周恩来送她的新婚贺礼竟然是《华人民共和国婚姻法》，惊愕之余，却也很是感动。
周恩来在前往苏联谈判前，专门到任弼时的病房中看望他。任弼时由于重病形容枯槁，不愿以这副样子见到周总理。周恩来在他的病房前战立了会儿，便离去了。
1950年10月27日，任弼时因重病难愈，与世长辞，终年46岁。
周恩来在苏联同斯大林的谈判并不顺利，苏联拒绝提供援助，周恩来只能无奈回国。毛泽东得知此事后，决定不靠外援，自力更生。随后，周恩来将任弼时去世的消息告知了毛泽东。毛泽东知晓后，一时间默默无言，悲痛难抑。等心情平复后，毛泽东告诉周恩来要为任弼时举行隆重的追悼会，让他的精神发扬光大。
为了苏联拒绝提供援助的事，尤金专程来向周恩来表达歉意。就在这时，中国人民志愿军总司令员彭德怀从前线打电话给周恩来，他告知周恩来志愿军目前取得的重大战果。在朝鲜展开的第一次战役中，人民志愿军成功歼敌15000多人，给敌人的嚣张气焰予以巨大打击。随后，彭德怀道明志愿军棉衣、军帽、棉衣等基础物资短缺的现状，周恩来忙保证会将这些物资尽快送上前线。
前线突然传来噩耗，毛泽东的儿子毛岸英牺牲在了朝鲜战场上。周恩来得知这消息后，悲恸得吃不下饭。
第10集剧情介绍：周恩来发烧晕倒 公安部抓获美国间谍
周恩来想着毛岸英曾经意气奋发的模样，想着毛泽东对毛岸英殷切的希望，他难以想象若失去儿子的人是他自己，那他将会如何反应。而此时的毛泽东正坐在书桌前，沉默地吸着闷烟。恩来来看毛泽东，面对毛泽东的悲恸，他无可奈何，能做的也只是在一旁陪伴。
次日，警卫员庞先军和路晋生发现周恩来因高烧晕倒在地上，忙扶他去医院看病，周恩来却表示只要吃退烧药就好，无须劳师动众。庞先军去医务院配药时遇见了毛泽东的赵秘书，便将周恩来生病的事告诉了他。毛泽东得知后，命周恩来卧床休息三天。而周恩来虽一时让步，但仍操劳着公务，并道呆在家里便是卧床。
在反击国民党特务和搞破坏的革命分子的活动中，公安人员抓获一对美国间谍，李克夫妇。在他们的公寓中，公安人员搜出了大量的卧底资料。周恩来在细看了他们的资料后，发现李克夫妇的活动大多在建国初期，并且从他们的笔记中可以看出，他们的思想已经有了转变。周恩来认为他们的思想可以得到改造，便给公安局局长冯基平下了指示。
在对李克夫妇的分开审问中，他们咬定自己对其他事都毫不知情，并嚷着要见自己的另一半，冯基平等人对他们的审问一时陷入困境。就在这时，周恩来的指示到达审讯室，李克对周恩来的名字立刻有了反应，这让冯基平起了警惕心，决定关押到晚上再审。
和周恩来已有两年未见的邓小平在西南地区的土改、剿匪、政权建设以及恢复发展生产工作都做得很出色，被中央调回北平，就任政务院的副总理。周恩来见故友能和他一起工作，很是高兴。
冯基平等人一时失察，让李克吃了从美国寄来的饼干，结果李克中毒昏厥，好在抢救及时。周恩来亲自看望李克，并特许李克妻子在旁边陪伴。
随后，中宣部部长习仲勋来向周恩来汇报自己下基层的收获。通过对民间作家的考察，习仲勋提出了自己对文化发展的看法，并制定了“整顿提高，重点发展，提高质量，稳步前进”的16字方针。周恩来对此大加赞赏。
经过中毒一事后，李克夫妇将自己的间谍活动向共党和盘托出。
第11集剧情介绍：朝鲜宣布停战 周恩来忙于国务
吴克承认他的间谍活动都是由于美国国务院于1949年8月发布的白皮书，美国要在中国培植“第三势力”的美国间谍，同时，他也主动请求惩罚。后来，周恩来亲自审讯，见吴克夫妇态度良好，便从宽处理了。
由于中国人民志愿军和朝鲜军队的英勇作战，美军受到的损失远大于预期，同时志愿军为战争的胜利也已牺牲太多。因此，双方都有和解的意愿。为此，周恩来等人专门召开会议，以研究朝鲜战争停战协议。
另一边，蒋介石从自己培养的朝韩秘使处得知朝鲜战争趋于缓和后，明白自己已经没有出兵参战的机会，国民党政府的国际地位受也会因此次志愿军的胜利而下坠，但他对此已然束手无策。
周秉德的家人已于近期搬来了北平，同时周秉德也即将上初中，为了不再打扰周恩来他们，周秉德决定回家住。邓颖超得知周秉德的决定后，将书房的书都赠与她，并嘱咐她要好好学习。
周恩来发现老百姓上交的很多信件未交给自己过目，便被警卫员们截获，擅自做了主。见他们此看轻民意，周恩来大发雷霆，罚警卫员们乘一天公交车，深入体察民情，并写检讨自省。警卫员们经过周恩来的训斥，都认识到了自己错误，其中一个还在检讨中提出了自己的建议。
朝韩宣布停战，双方在板门店签署了《朝鲜停战协定》，各国开始撤回部队。这一战，新中国虽取得了硕大战果，但总共牺牲了十八多万志愿军，有些战士甚至还没来得及入土。为纪念这些光荣牺牲的战士们，周恩来决定要在朝鲜建一个中国人民志愿军烈士陵园，邓小平也提出要专程去慰问邱少云、黄继光等烈士们的亲属。
随后，周恩来来找毛泽东商量毛岸英的安葬问题，毛泽东经过考虑后，决定将毛岸英的遗骸安葬在朝鲜的中国人民志愿军烈士陵园，决不能因为他而搞特殊化。同时，毛泽东也再次强调了要自主研发原子弹等先进武器。
习仲勋从基层中回来后，专程带了包子来见周恩来。两人围绕着国家文化建设相谈甚欢，随后，习仲勋兴致勃勃地提出要跟着周恩来开始工作。周恩来见习仲勋在基层的这段日子里很是辛苦，便让他先和自己家人相聚几天，再投入国务院秘书长的工作。
周恩来调来了原来在军委情报处工作的罗青长来当自己的副主任，罗青长自然求之不得，立刻赶来向周恩来述职。随后，周恩来跟罗青长分析台湾的局势，罗青长受益匪浅。
第12集剧情介绍：万隆之行危机重重 蒋介石不断阻扰
为了国家的强大，为了百姓不再成为帝国主义的奴隶，毛泽东在会议中提出要加快原子弹研究进程。为此，周恩来找来负责此事的聂荣臻，指示他努力研发原子弹。聂荣臻毫不犹豫地接下任务，并发誓若拿不出原子弹，便永世不再见周恩来。
周尔辉在家中专注学习，成功考上了大学。邓颖超得知后，很为他高兴，特地给周尔辉准备了书本和学杂费，周尔辉很是感动。
万隆会议召开在即，为了消除各国对新中国的误会，为了亚洲的和平和统一，毛泽东准备组建一个大的代表团，将他们的善意好好传达给其他各国。这次万隆会议邀请了中华人民共和国，并未邀请国民政府。蒋介石得知此消息后，倒是不意外，同时，他推测美国应该会对此次会议有所准备。
泰国总理与其高级顾问桑•帕他努泰商议，借万隆会议的机会，与邻邦中国搞好关系。但迫于美国的压力，他们又不敢做得太明显，以免惹来祸端。为此，他们陷入了纠结。与此同时，蒋介石为了阻挠共党参与万隆会议，准备派特务在“克什米尔公主号”飞机停留香港之际安放了炸弹。周恩来等人前往印度尼西亚必然要搭乘此飞机，若周恩来按计划行事，结果基本是注定的悲剧。
不久，周恩来前往印度尼西亚参与万隆会议。临别前，邓颖超千叮咛万嘱咐，要周恩来万事小心，周恩来笑着应下。这时，毛泽东突然传来指示，让周恩来等人应缅甸总理吴努的邀请，在去万隆会议前，先转道到达缅甸。周恩来因此临时改乘了其他航班，幸运地避过了蒋介石的阴谋。
正如蒋介石计划的那样，“克什米尔公主号”飞机从香港起飞后爆炸，机上的外交人员皆遇难。正在前往缅甸飞机上的周恩来等人听到消息后悲恸万分，由于条件所限，周恩来只能在飞机上念了此次遇难人员的名单，以示默哀。为了不让这些人白白牺牲，周恩来决定要在这次万隆会议上充分彰显新中国的力量，让新中国成功在世界舞台上烙下自己的印记。
蒋介石自然不肯善罢甘休，为了破坏中国代表团参加万隆会议，蒋介石派出了特务叶翔之与28名敢死队员潜入乐万隆。而事先到达印度尼西亚的负责保安工作的黄镇派人在四周查看后，发现周围有许多不明势力，周恩来此行无疑危机重重。但此行对新中国而言又势在必得，为此黄镇忙加派人马，加强保安力量。
经过一路波折，周恩来一行人总算到达了万隆。怎料，刚一到中国代表团的驻扎地，周恩来便受到了袭击，一名警察当场倒下，好在周恩来等人并未出现意外。时刻牵挂着周恩来的毛泽东和邓颖超等人得知消息后，总算放了心。
第13集剧情介绍：万隆会议召开 叶翔之刺杀失败
在中国代表团驻地门口袭击周恩来一行人的正是叶翔之的人，这让周恩来、黄镇等人提高了警惕。与此同时，邓颖超得知周恩来平安的消息后，和孙维世回忆起了同周恩来经历的点点滴滴。邓颖超说起她好不容易降生的孩子被接生医生的产钳夹坏，说到医生对她说可能从此难孕的消息，说到他们辛劳多年却无法拥有自己的孩子，孙维世在一旁听得眼泪在眼眶打转。
暗杀失败，叶翔之气急败坏，怒斥属下无能。随后叶翔之命属下明日于万隆会议开幕式上再次对周恩来进行袭击，而这次绝对不容失手。
次日，周恩来在黄镇等人的严密护送下前往会议场所。叶翔之的人混在人群中，潜入会议对周恩来开枪，但由于周恩来等人反应及时，叶翔之再次暗杀失败。随后，在前往会议的途中，有记者向周恩来询问关于几分钟被刺杀的事，周恩来只轻描淡写道这已经习惯了。
万隆会议正式召开，周恩来经历了重重困难后，终于在会议上发表了讲话。在会议上，周恩来提出了“求同存异”方针和坚持和平共处五项原则的外交政策。
世界上没有不透风的墙，各界通过了各渠道得知了“克什米尔公主号”失事以及周恩来被刺杀之事是蒋介石等人所为。周恩来的弟弟周恩寿刚听说这消息时，以为周恩来已经在“克什米尔公主号”飞机上遇难，一下子吓得进了医院，邓颖超忙前去探望。得知周恩恩来目前平安无事后，周恩寿总算松了一口气。
周恩来在会议上的发言获得了泰国一行人的高度认同，加之泰国总理的坚持，旺怀亲王终于决定要和新中国交好。
当晚，叶翔之为刺杀周恩来再次失败的消息大发雷霆。他告诉属下他们这次不击毙周恩来誓不罢休，并道明，若刺杀失败，便收回给他们的20万印尼盾，若成功，则保他们三代衣食无忧。
周恩来得知黄镇多用了3倍的价格增加安保力量后，立刻命令黄镇马上退掉五分之四的安保力量，他认为派这么多人保护他很浪费人力物力。黄镇虽不赞同，但抵不过周恩来的支持。
泰国使者扎伦找到路晋生和庞先军，表明泰国旺怀亲王想要和周恩来秘密会面的意图。路晋生和庞先军忙将此消息转告给周恩来，泰国既然有交好的意图，周恩来自然不会拒绝。
万隆会议上，周恩来提出的和平共处五项原则受到了各国代表的强烈排斥，周恩来见状，忙站出来呼吁大家冷静。
第14集剧情介绍：万隆会议很是成功 路晋生即将成婚
在听取了各方的意见后，周恩来对国际局势进行了详细分析，并提出了和平共处十项原则。和平共处十项原则获得了各方代表的认可，他们纷纷签字向世界发表联合公报。周恩来看到这幅场景，很是高兴。
万隆会议结束后，印尼总统苏加诺亲自为周恩来送行，大赞周恩来在会议上表现出来的大国风范，而周恩来也感谢苏加诺总统对中国代表团的支持和帮助，并邀请他到中国访问。
叶翔之最终刺杀任务失败，蒋介石对他大发雷霆，并斥责他不配做党国的忠义之士。蒋经国忙出来帮叶翔之说话，让蒋介石冷静。而泰国总理听完亲王的汇报后，对此次万隆之行成功和中国交好的结果很是满意。
周恩来向毛泽东汇报万隆会议的结果，毛泽东大喜，并道明一切反动派都将成为纸老虎。周恩来成功回到北平，邓颖超很是高兴。待周恩来从毛泽东那里回来后，两人一起观看庭院里盛开的海棠花，一起谈天论地。
路晋生的结婚申请被批准，路晋生欣喜若狂，忙将这喜讯告知了周恩来和邓颖超。周恩来和邓颖超闻讯，也很为路晋生高兴。
不久，周恩来前女友张若名前来北平，周恩来去看望，邓颖超不但不阻止，还让周恩来拍张照片回来给她看看。庞先军和路晋生对此都很困惑，邓颖超便对他们说起了张若名从前的经历。这时，周恩来也回到了家中，他对自己和张若名曾经的这段感情经历毫不避讳，细细解答了庞先军和路晋生的困惑。
邓小平成功当选中央政治委员，周恩来前去祝贺，并给他带去了在万隆会议上谈判的资料，希望能对祖国的原子弹基地建设有所帮助。随后，周恩来和邓小平相约探望了在“克什米尔公主号”上牺牲的烈士家属，并将自己和邓颖超仅有的工资都给了家属们。
习仲勋当选为中央委员，他和罗青长谈论和平解决台湾问题的事。在谈论中，罗青长告知习仲勋蒋介石正密谋攻下广东等地区的消息。在随后的会议中，周恩来告知众人新中国第一个五年计划进行的现状。听到连连喜讯，众人都很是高兴。
第15集剧情介绍：泰国密使来访中国 八婶母去世
聂荣臻到达了核试验基地青海省的金银滩，在周恩来的叮嘱下，开始投入工作。同时，周恩来也联系了苏联的专家，来帮助聂荣臻进行核试验基地的建设。蒋介石得知这一消息后，虽担忧共党势力的增强，但还是相信美国绝对不会让新中国加入联合国。
路晋生和金莲凤即将成婚，邓颖超表示要参加他们的婚礼，路晋生很是高兴。而庞先军也难得地主动提出要为路晋生的婚礼写祝福语。
周秉德毕业后被分配到北京东郊第三小学当人民教师，同时，她也被批准正式加入中国共产党。见周秉德年仅十八岁，便已经成为一名共产党员，周恩来很是为她高兴，随后，也告诫她不要有自满情绪，要为学生们做出榜样。
在周恩来的关照下，李克夫妇成功离开中国，回到了自己家乡。在临行前，他们大呼周恩来的仁义，并表示若自己以后有了孩子，一定会让他来中国学习。
不久，路晋生和金莲凤终于举办了婚礼。在婚礼上，众人纷纷祝福两人，周恩来也专门给他们题了“互敬、互爱、互助”等16个字。
聂荣臻打电话给周恩来，他们在核试验基地抓到了八个国民党派过来的特务。经过推测，他们都觉得这是蒋经国所为。与此同时，八婶母生病的消息传来，周尔辉立刻请假回家看望。周恩来等人得知此消息后，也是忧虑万分，忙打电话过去询问八婶母的病情，八婶母忙道自己并无大碍。
泰国政府派出的密使阿里在缅甸驻华大使的帮助下，成功抵达中国汕头。周恩来忙派人保护该密使，好让他成功到达北平。待阿里到达北平后，周恩来立刻召开会议，共同探讨中国和泰国的未来。这次会议召开得很成功，两国建立了友好合作的关系，对未来充满了希望。
周恩来想请八婶母到北京看病，但八婶母并不同意，她只想好好地在自己家乡度过最后的日子。在生命弥留之际，八婶母让周尔辉写信给周恩来，让周恩来不要再担心自己，同时，也劝诫周恩来要时刻铭记他自己曾立下的誓言，“吾将公之天下，使四万万人共得而仆之，必不负所托也”。周恩来见此，只能尊重八婶母的意愿，祈祷她老人家早有一日能来北平看海棠花。
随后，周尔辉突然离开周恩来住处，只留下了一对黑色袖套。周恩来和邓颖超见情况不对，心中隐隐有了不好的预感。经过询问后，周恩来得知八婶母早在在一周前就已经去世，而这对袖套为八婶母亲手缝制。此刻，周恩来心中悲恸难言。
第16集剧情介绍：核试验基地遇困难 泰国派人来华
由于苏联专家一下子来得太多，核实验基地的吃饭住房出现供给困难。中国的技术人员因为没地方住，没精力进行科学研究。聂荣臻忙将这情况反映给周恩来，周恩来忙打电话给苏联，让他们根据中国情况提供援助，同时，也让财务部拨款给聂荣臻缓解住房压力。
为表示友好，泰国总理决定将桑•帕他努泰的一双儿女送往中国。桑•帕他努泰的妻子很不舍孩子的离开，但为了国家利益，她只能目送孩子踏上陌生的国土。桑•帕他努泰忙劝慰自己妻子，道明周恩来为人的仁义让她放心。毛泽东和周恩来得知泰国这个打算后，经过商讨后，决定接受桑•帕他努泰的儿女前来居住。
桑•帕他努泰和他妻子将孩子送到机场，在临别前，桑•帕他努泰嘱咐孩子们要好好学习中国文化。而孩子们也很懂事，桑•帕他努泰的儿子怀•帕他努泰告诉父母自己一定会成为一位外交家。
周尔辉办好八婶母的后事后，来到了周恩来住处，向他为自己隐瞒八婶母的病情而道歉，而周恩来却反而为自己没能理解八婶母的良苦用心道歉。眼看周尔辉也毕业在即，周恩来耐心嘱咐他要致力于自己学业。
怀•帕他努泰和西林•帕他努泰成功到达北平，由于周恩来忙于事务，抽不出时间来招待他们，便让警卫员们帮着招待。
经过十个月的期盼，路晋生和金莲凤终于有了自己第一个孩子，邓颖超亲自给孩子取名为路思长。与此同时，西林•帕他努泰因为没能成功见到周恩来很是生气，觉得中国在敷衍她，闹着要回泰国。怀•帕他努泰帮在一旁劝解，还为妹妹的不懂事向周围工作人员道歉。
当晚，西林•帕他努泰因始终不见周恩来，将气撒在了工作人员身上，怀•帕他努泰忙教育她不要任性。
次日，当怀和西林在大院中玩耍时，周恩来终于能抽出时间来看望他们。周恩来询问他们两人的近况，得知他们故意将住所的东西弄坏后，温和地询问他们原因。在得知西林不想学中文的意愿后，周恩来便顺着他们将学中文的课程挪后。随后，周恩来亲自带怀和西林逛街、吃烤鸭，他们玩得十分尽兴，对周恩来表现出了十足的喜爱。之后，怀和西林在向负责随行照顾他们的林沙南同志道歉，主动承认自己的错误，林沙南自然不会在意。
周恩来因为这几日陪着怀和西林，工资已经花去了一大半。邓颖超得知周恩来还要为他们买自行车后，将自己的工资也给了周恩来。
次日，周恩来邀请怀和西林到西花厅做客，邓颖超热情招待。
第17集剧情介绍：孙维世新剧受质疑 周恩来出访亚欧
除了送西林和怀娃娃足球外，邓颖超还亲手为他们缝制了书包，两个孩子都很喜欢邓颖超。西林和怀的母亲不放心孩子们，没过多久就前来北平探望他们，见他们被照料得很好，总算放了心。
孙维世气冲冲地走回家，原来她最近导演的一部新戏《同甘共苦》演出大获成功，但戏剧报的主编张颖一篇文章却把这部剧给否定了。文章中说，此剧违背《婚姻法》，是给给老干部脸上抹黑。孙维世觉得此文章简直胡说八道，她这部剧背景为战争年代，而战争时期的婚姻本便与如今的《婚姻法》不同。邓颖超和周恩来听闻事情的来龙去脉后，都认为孙维世在座谈会上和张颖争论的表现很不成熟。
为了平息张颖和孙维世之间的矛盾，周恩来和邓颖超让张颖到家里一同吃饭。见两人间依旧火光四射，周恩来和邓颖超忙劝诫她们要谦虚谨慎，戒骄戒躁，只有听取别人的意见，方能促中国戏剧事业的进步。两人在周恩来和邓颖超的耐心劝解下，终于各退一步，重归于好。
核试验基地附近侦测到不明飞行物，周恩来下令通知聂荣臻，若出现不明飞行物，一定要组织人员进防空洞，好确保技术人员的安全。随后，周恩来在开会时，从中国驻缅甸大使姚仲明处得知，桑•帕他努泰在回家的路上被泰国反对派袭击，在车祸中受了重伤。周恩来忙将这消息告诉尚在北平的桑•帕他努泰妻子，她得知后决定立刻赶回家中照顾桑•帕他努泰。
西林和怀知道了自己父亲遇车祸是因为他们被送到中国，气愤之余又痛恨自己此时的无力。周恩来知道这两个孩子必定需要安慰，在得知桑已经平安后，忙将此消息转告给他们。
为了树立中国在世界上爱好和平的形象，周恩来准备出访亚欧十一国以传达中国的友好之意。由于此时的国际形势比万隆会议时期还不稳定，毛泽东对国家安全部门做了指示，要加强各驻地的安保力量，全力确保周恩来出访安全。同时，周恩来也专程召开会议，为大家讲解目前的国际形势以及这次出访的必要性，并安排他走之后众人的工作内容。临行前，周恩来还为西林和怀安排了负责教他们语言和文化的老师。
周恩来出访越南、柬埔寨、巴基斯坦等十一国，与各国领导人会面。周恩来向他们充分传达新中国的和平友善，以消除他们对于新中国下一步打算的疑虑。
第18集剧情介绍：泰国政治格局变动 一五计划完成
周恩来出访亚欧期间，派廖承志照顾西林和怀。廖承志忙带人接西林和怀到自己家住，西林和怀欣然接受。
周恩来的这次出访成功打消了十一国对中国的猜疑，取得了比预想还要好的效果。周恩来表现出的出色口才让和周恩来一同去的同志们赞叹不已。历经几个月之久，周恩来终于完成了任务，成功返回北平。
西林和怀对周恩来的回归也是翘首以盼多日，在周恩来到达机场之时，他们亲自捧着鲜花迎接他。周恩来见到这两个乖巧的孩子也很是高兴，带他们回到了自己住处玩耍。
泰国的政治局势发生了变化，现任总理被沙立政权推下台。总理流亡他国，桑•帕他努泰被关进了监狱。周恩来虽在出访前答应西林和怀要看望他们的父亲，但由于客观时局的变化，周恩来最后没有做到这个承诺。回来后，周恩来挑了个时机，将他们父亲入狱的消息告知了西林和怀。西林和怀一开始虽不能接受，但在周恩来和邓颖超的劝说下平复了许多。
随后，周恩来让部下安排去泰国会见桑•帕他努泰的密使，他们最后找到了一个共方在那边安插多年的印尼人，让他找机会和桑搭上线。
淮安县委提出要把周恩来的祖屋重新修缮一下，周恩来的弟弟周同宇便想专程回趟老家帮着修缮房子。周恩来得知后，让周同宇将修房子的钱还给县总会，并直接道明只要自己一日是总理，便不准修缮祖屋，不许回老家。周同宇对此很是不解，自己的老家为何就不能修，自己父母的坟为何就不能上，周恩来指出若周同宇回去，必会受到淮安县委特殊待遇，而这是资产阶级旧思想不能放纵。
周恩来派出的密使成功见到了桑，并成功转交了西林和怀写给他的信件。桑仔细读着信中孩子写给他的一言一语，露出了欣慰的笑容，而西林和怀也正思念着他。
淮安县委听到周恩来的批评后，专程送来了检讨，并开始修缮那里的老房子，从经济基础差的房子修起。周同宇得知此消息后，也终于认识到了自己错误，兴冲冲地将这消息告诉了周恩来，周恩来很是欣慰。
新中国第一个五年计划顺利完成，成功完成了从新民主主义到社会主义的转变。周恩来亲自到烧制钢铁的基地看望工人。期间，一名工人突然晕倒，周恩来亲自将他送到医院。
随后，周恩来参与国务院会议，会议中，有人对周恩来的五年计划提出了异议，并要他写检讨。周恩来接受了批评，并认真检讨了自己是否太过求稳，从而没有注意到当今时代的发展速度。
第19集剧情介绍：黄河洪灾泛滥 周恩来平坟还耕
周恩来在看了北京旧城改造图纸后，亲自到了工地查看目前的建设情况。针对北京现状，周恩来提出图纸忽视了交通堵塞的问题，同时，也指出古建筑旁不宜建高楼大厦。经过周恩来和工人的商讨，北京旧城改造和以人民大会堂为首的北京十大建筑计划终于落实。为该计划的进行符合经济情况，周恩来派习仲勋专程负责此事。
外交部长陈毅在周恩来住所对着满园海棠，写了一首诗来抒发自己的情怀。周恩来见此也是开怀。
黄河下游降雨强度超过了200毫，导致出现了每秒21000立方米的洪峰，冲垮了黄河大桥11号桥墩，中断了南北交通，有100多万人和200多万亩耕地被淹在洪水中。周恩来得知此事后，和习仲勋、罗青长连夜乘飞机奔赴黄河抢险指挥部。在飞机上，周恩来详细了解了洪灾的详情，并询问目前的抢救进度。
黄河大坝被大雨冲毁，负责建筑黄河大坝的王化云同志很是自责。周恩来却道世界上没有永远不死亡的东西，旧桥毁了，必有新桥再生。与此同时，邓颖超为庆祝西林的生日，特地带西林和怀去吃烤鸭，还为他们定了生日蛋糕。而西林和怀的父亲桑也托邓颖超给西林送了生日礼物，西林见到父亲的礼物，不由得触景伤情。
周恩来到达抗洪第一线后，顾不上吃饭和休息，立刻派人对被冲毁的大坝和损坏的铁路进行紧急修复，同时，也派当地的领导连夜带全班人马去视察老百姓的状况。根据气象局的估算，更大的洪峰即将袭来，惹得周恩来忧思难安。好在对大坝的抢救很是及时，新袭来的洪峰成功流入了渤海，避免了对周围百姓的危害，这次洪灾终于成功渡过了。
周恩来回北平后，第一件事便去看望西林和怀，西林和怀见到许久不见的周恩来，也很是高兴。随后，周恩来带他们去放河灯，西林和怀在放河灯时虔诚的许愿，心中对周恩来充满了感激。
这日国务院在开会时，习仲勋收到黄炎培提交给国务院的提案，黄炎培建议深埋比火葬更彻底。周恩来觉得此建议对增大耕地面积很有帮助，为了令百姓们信服，周恩来决定以身作则，派童小鹏去重庆将自己家人的坟墓推平深埋。邓颖超虽很不忍，但还是坚定支持了周恩来的决策。而周同宇和自己妻子得知此事后，表示绝对服从。
童小鹏见周同宇身体不好，就跟负责内务部的曾山同志提了此事，将周同宇从仓库管理科调到内务部工作。周恩来等童小鹏从重庆回来后，严厉地批评了他。
由于中苏关系恶化，苏联专家一批一批撤出核试验基地，基地其他技术人员因此思想有些波动。周恩来得知该情况后，鼓励他们要有信心，党和国家永远是他们的后盾。
第20集剧情介绍：核试验进展顺利 中国又遇粮食危机
陈毅出访法国回来，给周恩来等人带来了糖果。周恩来嫌糖果太费钱，只叫陈毅给孩子们留几块，陈毅自然不同意。随后，陈毅给周恩来看他这次出访法国的总结报告，分享他在法国的新奇经历。
娃娃剧团到北京参加国庆十周年庆典，周恩来专门请他们到西花厅做客。邓颖超热情招待他们，劝他们要好好学习，将来为祖国做贡献。娃娃剧团的一个女孩道出自己的苦恼，她每次在演出前都很怕演砸，周恩来正好来看望娃娃剧团，听到了这番话。周恩来笑着安慰她，这只是因为她太想演好了。
随后，娃娃剧团的随行老师道出娃娃剧团所遭遇的困境，周恩来闻言，激励孩子们在困境中奋发向上。同时，周恩来也邀请他们于明日到长安大戏院观看梅兰芳的穆桂英挂帅，孩子们异常激动。
邓小平从核试验基地视察回来后，跟周恩来汇报核试验进度。核试验基地的同志们都斗志昂扬，要自主研发出中国第一颗原子弹，周恩来很是欣慰。
西林和怀因为目前的泰国政府，都不愿再学习泰国文化，不愿成为泰国人。周恩来闻讯，忙来做西林和怀的思想工作。经过周恩来一番开导，西林和怀重新拾起了泰国语言和文化。
周同宇因调动工作的事，找到周恩来解释此事，道明他原本在仓库管理科的职位被人顶替了，所以他只能留在内务科工作。周恩来对此很不满，质问他是否因为内务科的工资高，所以不舍得离开内务科。而周同宇则道明自己已经主动提出要让工资降一级。周恩来也觉得目前只能如此解决，同时，也警告周同宇，若他不能保证出勤率，就要他提前退休。
随后，周恩来请曾山过来，要他立刻落实周同宇工资降一级的申请，并告诫他要全心全意为人民服务，不能搞特殊化。
新中国遇到了亘古难得一见的大饥荒，粮食收成减产达到了百分之三十以上，国库的粮食缺口达220个亿。周恩来立刻召开会议来解决全国粮食问题，经商讨后，他们决定通过进口粮食来缓解危机。
习仲勋视察完长葛县基层后，发现很多基层干部因莫须有的罪名，被关进监狱。他忙下令要释放因讲实话而被关押的官员们，并将这问题反映给了周恩来。在周恩来的支持下，此问题很快得到了解决。
由于粮食饥荒严重，北京的粮食供应也十分吃紧。廖承志便把吃食都给了住在自己家西林和怀，而他自己的孩子却因饥饿不肯睡觉，周恩来见此，忙将自己带来的鸡蛋给他们吃。
第21集剧情介绍：大跃进严重饥荒 法国欲和中国建交
周恩来教训廖承志把自己孩子的粮食给了西林和怀，西林和怀得知自己吃的是弟弟妹妹的粮食后，忙去跟他们道歉，并将吃食端给了弟弟妹妹。待西林和怀出门后，廖承志告诉周恩来西林和怀将自己的粮食让给了班上的同学，因此只剩下了一人的口粮，而西林和怀他们班上的同学有些甚至还饿晕了过去。周恩来得知这种情况后，很是痛心。
娃娃剧团的一名成员桂花的爷爷因为在北平没有足够吃的，就回了邢台。桂花为了省给爷爷口粮，自己饿得只能躺在床上。周恩来闻讯，忙去探望。随后，周恩来到河北武安的农村视察，发现农民们饿得只能坑树皮，啃树叶子，都没力气下地干活。而那里民众们虽然饥饿，但心中却对共产党毫无愤懑，反而对周恩来纷纷上言献策。周恩来见此种情景，很是感慨。
回北京后，周恩来立刻召开会议，跟共党各位同志们分享自己自河北地区视察的经历。那边的老百姓曾被邓小平、刘伯承领导过，他们牢记共党的恩情，对党的信念很是坚定，周恩来跟邓小平说起这事，邓小平也很是感慨。
随后，周恩来叫来曾山，让他到各地落实解散大食堂的事，曾山立刻领命。同时，毛泽东也很久没吃肉了，周恩来让曾山帮忙弄几块肉给毛泽东，曾山笑着答应。
如今的周尔辉已经毕业，并留校当了老师。目前，周尔辉正准备和女朋友结婚。由于他的女朋友老家在淮安，若是结婚，将来他们就会分居两地，婚期也会改变。为此，周尔辉想找周恩来，让周恩来帮忙调自己女朋友到北京工作。周恩来一向公私分明，自然不同意这样做，同时，周恩来也劝周尔辉回淮安老家教书，将知识传播到那边去。
聂荣臻打电话给周恩来，感谢党中央给他们送来了足够的粮食。由于粮食珍贵，聂荣臻采取了奖励制度，做出成绩的人奖励一两门票。毛泽东得知后，让他们平均奖励。
国民经济出现三年大跃进后，出现了重大倒退。习仲勋通过调研，发现农业、工业等领域都出现了严重问题。周恩来忙召集人员，重新制定发展计划以恢复经济。
南京话剧团排练了一部话剧，让陈毅帮忙去把握方向，到时候话剧排完了好给毛泽东审阅。
中国的实力不断的强大，法国戴高乐将军看到了中国发展的潜力，派人来跟中国建交。周恩来虽愿意和法国交好，但也坚持自己的原则，一是要法国承认中国政府在联合国的地位，二是承认中国政府，拒绝和台湾建交。
第22集剧情介绍：周秉德终遇姻缘 原子弹研发成功
就在周恩来跟法国来使交谈时，李富春紧急找到周恩来询问习仲勋离开工作岗位的事。原来在最近的会议上，康生等人向毛泽东告状，说习仲勋支持了《刘志丹》这本小说，将他打为反革命分子，毛泽东便撤了习仲勋职位。李富春对此很是不满，周恩来却让李富春尽量安排，暗示自己对此无能为力。李富春对这结果很不能接受。
随后，周恩来跟习仲勋见面，习仲勋表示自己只想回农村工作生活，周恩来忙安慰他，让他回家静待消息。
陈毅帮忙编排的那部话剧终于完成，邀请毛泽东前去观赏。毛泽东对话剧很是满意，众人欣喜不已。
周同宇得了胃溃疡，医生要他进行手术，周同宇却闹起了别扭，一定要周恩来来看望他。周秉德忙去找了周恩来，周恩来带到医院后，劝周同宇进行手术，周同宇却不同意。随后，周同宇询问周恩来自己是否一定要提前退休，周恩来无奈点头。周同宇让周恩来放心，自己已经打了报告准备提前退休，而周恩来表示一定会给他工资补贴。
在中国经济建设上，石油工人们发挥了很大力量，王进喜等事迹震撼人心。周恩来约孙维世见面，让她去大庆油田，深入生活，拍摄出一部反映工人阶级的作品，孙维世表示自己一定完成任务。
曾山来找周恩来商讨周同宇的事，周同宇在工作时一时勤勤恳恳，虽然每月都有请病假，但他工作效率高，因此曾山想让周同宇退休后仍来内务部工作，好给他补贴。周恩来却怒斥此举胡闹，决不能因自己的关系给周同宇例外。
1963年6月，爱国民主人士沈钧儒去世，享年88岁。周恩来闻讯，很是悲恸。他回忆着沈钧儒和他同事时的点滴，由于周恩来即将要去四国访问，赶不上沈钧儒的追悼会，周恩来便派人去帮助沈钧儒家属。
已经27岁的周秉德通过母亲同事的介绍，认识了在西安空军工程学院的读书的沈人骅。沈人骅是沈钧儒的孙子，人也长得帅气，她对沈人骅很是满意，邓颖超也很是为她能遇到好姻缘而高兴。
周秉德带沈人骅来见周恩来，沈人骅坚持在院子里等候。周恩来自然是对这个侄女婿很是满意，二话不说就同意了他们的婚事。随后，周秉德带沈人骅去拜访自己父母，沈人骅获得了全家的一致认可。
1964年10月16日，这是值得值得中华人民铭记的日子，中国自主研发的第一课原子弹核爆炸成功了。这颗原子弹不知耗费了多少人的青春，承载了多少人的期盼，周恩来得知此消息后，一时激动得哽咽。
第23集剧情介绍：周沈终于成婚 陈毅外交犯错
毛泽东得知此消息后很是激动，指示周恩来把第一颗原子弹发射成功的消息告诉给社会大众。随后，邓小平指示聂荣臻加快研发氢弹的步伐，尽快震惊世界。
远在台湾的蒋介石知道此消息后，一时无言，他知道国民政府的时代已经回不来了。而另一边，共党欲同国民党进行谈判，不料蒋介石竟将和共党谈判的草案拿去给美国过目。周恩来和罗青长都对蒋介石此举有很大意见。
周秉德即将和沈长骅成婚，出嫁前，邓颖超亲自为周秉德梳头，并提醒她以后在沈家的为人处世。同时，邓颖超还将自己喜爱的胸针送给周秉德打扮。面对邓颖超毫无保留的关爱，周秉德感动得无以复加。周秉德打扮结束后，在众人的簇拥下，和沈长骅走到了门口，以示出嫁之意。整个西花厅都沉浸在了喜庆中。
省委开始落实当初提出的平坟还耕的政策，并将周恩来母亲的棺木深埋，好给周围民众做表率，周恩来对此很是满意。
为减轻看守人员的负担，泰国政府开始释放关押在监狱中的囚犯，桑以及其他两千余名同志终于重见天日。周恩来忙将这消息告诉了西林和怀，西林和怀很是高兴。
为了筹备第二次亚非会议，周恩来每次在陈毅出访时，都劝他不要乱讲话，但陈毅并没有听进去。由于苏联想强硬加入第二届亚非会议，毛泽东等人都认为中国都不应参加这次亚非会议，怎料陈毅已经誓旦旦地告诉广大媒体中国政府会参加第二届亚非会议。这是一个严重的外交错误，引起了周恩来和毛泽东的震怒，陈毅的负荆请罪都不能平息他们的愤怒。
孙维世从大庆油田归来后，迫不及待地跟周恩来夫妇汇报此行成果。为了成功演绎出大庆油田上的工人精神，孙维世直接让工人当演员来展现他们的生活。同时，她还将整个剧组的演员都带回了北京，要演绎给周恩来等人看，周恩来自然十分期待。
周尔辉来北京跟周恩来汇报棺木深埋的结果，还带来了自己儿子，周国柱。周恩来想留他们住宿，但周尔辉为了给学校孩子补习功课，决定立刻乘车赶回去。
孙维世的新剧《初升的太阳》演出大获成功，剧中展现的关于石油工人的火热生活令叶剑英等人垂泪。周恩来很为她自豪。回家后，还特地在邓颖超面前大夸特夸。
时光飞逝，转眼一年过去，周秉德已经怀孕六月，沈长骅和周秉德决定给孩子取名为沈清。随后，夫妻两人来看望周恩来和邓颖超，他们很为这对夫妻高兴。
1966年3月8日，中国河北省邢台发生了震级6.8级的大地震，北京的周恩来等人都有强烈的震感。毛泽东立刻下达指示，用尽全力，抢灾救灾。
第24集剧情介绍：邢台灾情严重 周恩来组织救灾
周恩来立刻召开会议，对抢险救灾工作的各方面都做了详细部署。同时，周恩来还请来了地震局和科委的同志们，请他们加快科技的研究，争取能够较为准确地预测地震。
随后，周恩来前往邢台等灾区，在飞机上，周恩来回顾灾区在抗日时期所做出的贡献，引得众人皆恻然。
邢台灾区的民众们都失去了自己的家，个个形容枯槁地窝在临时搭建起来的帐篷里，临时避难所弥漫着一片绝望的寂静。当地的书记看不下去，用喇叭鼓舞众人，却毫无作用。就在这时，周恩来赶到了这片灾区。周恩来就在查看受灾情况时，意外遇到了娃娃剧团的桂花。桂花告诉周恩来自己的爷爷和家里养的猪都被这场地震夺去了生命，而自己的腿也面临残废的风险。而娃娃剧团的其他孩子也都是差不多的遭遇。周恩来心里满是不忍，命众人全力保住这些孩子身体的完整性，
随后，周恩来到临时抢险指挥部了解受灾的具体情况。在商谈期间，指挥部的帐篷不止一次出现晃动，惹得众人心弦紧绷。周恩来告诉众人援助的物资已在路上，并指导他们继续春耕以免秋收无力。而另一边，邓颖超也带领着妇联组织为灾区进行捐助。
为了更好地缓解邢台灾情，周恩来翻阅了当地的资料，指导众人对灾情做出最有效的反应。同时，周恩来也召集了科学院的同志们，深入研究这次地震状况，好商讨出最好的解决措施。
次日，周恩来亲自来到群众身边，大声安抚鼓舞他们，告诉他们身后永远有共产党支撑。一时间，“共产党万岁”的呼喊响遍了灾区。
在一片肃然中，一座座掩合得严严实实的棺材被官兵们抬着经过山丘，埋入他们最为亲切的这片土地中。周恩来望着这满目苍然的泥土色，心中涌动着巨大的悲恸。视察结束后，周恩来立刻向毛泽东建议扩大支援队伍来救灾，毛泽东自然同意。
不久，周恩来又忙着接见罗马尼亚的大使乌乔治。周恩来跟乌乔治描述了中国现状，并提出希望和罗马尼亚保持长久的友好关系。
第25集剧情介绍：邢台再次地震 十年浩劫拉开序幕
在周恩来的有力指导下，救援物资及时送到灾区，使得灾区的情况得到了缓解。
越南劳动团即将来访中国，邓小平表示要陪周恩来已统计接待他们。而周恩来也指示他们要想越南人民之所想，供应给他们急需的物资。由于周恩来事务繁忙，邓颖超好几天都没见到他，她只能趁周恩来难得空闲之余，表示自己对他身体的担忧。
随后，周恩来又忙着和法国来使会面，法国大使对中国的文字表示了惊叹，周恩来便同法国大使详细解释中国的文字与文化。
以邓颖超和蔡畅为首的妇联想前去邢台支援，为此，她们写信给周恩来以求获得许可。由于周恩来没有空闲时间，他们便想着同曾山同志商量试试。这时，周恩来正好结束了同法国来使的会面，便匆匆赶回来解决妇联的事。在了解了妇联同志们的具体想法后，周恩来同意了她们前去支援的请求。
1966年3月22日，邢台地区再次发生7.2级地震，宁晋、巨鹿等县都受到了严重损失。周恩来连夜赶到地震中心宁晋县，同当地负责同志商讨救灾应急方案。为了能尽早接触河北人民的困境，周恩来命曾山发布通知，要求全国各地不遗余力地支援河北人民。河北的灾情牵动全国民众的心，各地赶来的医疗队、救援队日以继夜地抢救伤员以解同胞之难。
为了记录下在天灾前努力抗争的军民，音乐家李劫夫来到了地震重灾区，谱写下一首首生命赞，激励着挣扎在生死边缘的民众们。周恩来也亲自来到了百姓身边，同群众们共唱《我们走在大路上》，好燃起他们奋发拼搏的斗志。
1966年5月，文化大革命开始了。教育家章士钊被二十多位红卫兵抄家，夺去了众多书籍。为了避免受到更大损失，章士钊给毛泽东写信，并给周恩来打电话，详细报告了此事。周恩来得知后，立刻命令中央警卫局副局长杨德中将书籍都还给章士钊，并对章士钊进行严密保护。
这场全国自上而下的斗争愈演愈烈，在和周恩来商量后，邓颖超将西林送到河北王大娘家当知青，好护得她周全。随后，周恩来和邓颖超也送周秉德和沈长骅到农村跟贫下中农学习。
不久，周恩来和邓颖超去周大娘家看望了西林。在乡下的这段日子里，西林同英国同学戴维陷入爱河，她决定和戴维一同前往英国。周恩来赞成了西林的决定，并为他们写了一封出境证明，好让他们安全出国。
第26集剧情介绍：陈毅大病初愈 周秉建不满周恩来
1969年9月，越南主席胡志明与世长辞，党内的其他同志见周恩来事务繁忙，并不欲让他再操心此事。但周恩来得知此事后，坚持要参加胡志明同志的葬礼，并向毛泽东报告了此事。毛泽东批准了周恩来的请求。
陈毅被查出得了结肠癌，医院人员连夜研究此病症。为了保持陈毅乐观的心态，周围的人告诉陈毅他得的是阑尾炎。怎料陈毅闹着要立刻手术，他们只能告诉陈毅事情。周恩来得知此事后，忙赶去医院向主治医生询问陈毅病情，并安抚陈毅的情绪，而陈毅也很是配合医生的要求。
罗青长升任总参情报部副部长，周恩来将他找来，专程劝诫他在以后的工作中要勤勤恳恳为老百姓做事。罗青长保证会时刻将百姓放在心中，为人民服务。
陈毅的直肠癌手术很成功，周恩来和邓颖超去医院看望。见陈毅富有中气的模样，他们总算放了心，邓颖超还在陈毅面前讲起了周恩来对陈毅病情的关注情况。陈毅提出等他病好了，就要去向毛主席请求重新开始工作，并保证自己不再乱讲话，周恩来笑着应下。
经过一段时间的休养，陈毅终于康复出了院。由于外交人员紧缺，陈毅找到周恩来提出要加入外交工作。周恩来忙让他好好休息，并保证等他身体完全康复，一定向毛泽东报告让他开始工作。
几月前去了湖南工作的叶剑英回来向周恩来报告，周恩来让叶剑英抓紧军队建设。同时，庐山会议即将召开制定新一次五年计划，周恩来让叶剑英好好准备这次会议，刚稳下来的国民经济绝不能再乱了。
光阴荏苒，周秉德和沈长骅已经有了第二个孩子，沈桐。他们带着孩子来看望邓颖超和周恩来，邓颖超见了孩子，很是高兴。
内蒙古在北京征兵，周秉建成功当上了女兵，去了内蒙古。从内蒙古当兵回来后，周秉德兴高采烈地来看望周恩来，同他分享自己在内蒙古的见闻。怎料周恩来却提出让她回到内蒙古接受贫下中农再教育，周秉建是凭着自己努力获得了这次参军的机会，她对周恩来这个决定很是不解。邓颖超忙劝解周秉建，道明周恩来良苦用心，周秉建也觉自己方才态度不好，决定要跟周恩来道歉。
第27集剧情介绍：世乒赛召开 乒乓外交揭开序幕
1971年，第31届世乒赛即将召开。在开赛前，中日乒协签署了协议，承认了中华人民共和国在亚洲乒协的合法席位，并取消了台湾地区在亚洲乒协的席位。
为了给即将赴名古屋的乒乓球运动员鼓舞士气，周恩来一大早就和叶剑英前往运动员的训练馆。其中一位运动员郑敏之因为听闻周恩来要来看望他们心中紧张，训练途中连连失常，结果遭到教练训斥。周恩来恰逢这一幕，忙为郑敏之开脱。随后，周恩来告诉全部的乒乓球运动员们这次日本之行所具备的外交属性，友谊第一，比赛第二。在讲话结束后，周恩来同所有运动员合照以留作纪念。
1971年3月28日，第31届世乒赛终于开幕了。中国乒乓团按照周恩来的指示，邀请了英国、加拿大等乒乓团赛后来中国访问，而他们都欣然同意了，这让毛泽东和周恩来很是欣喜。
在前往比赛的途中，美国运动员科恩上错了中国车，中国乒乓球运动员庄则栋本着周恩来教导的“友谊第一，比赛第二”的原则，率先同科恩打了招呼，并赠送了礼物。回住所后，庄则栋很是担心自己是否因为先跟美国人打招呼而受到上级批评，怎料此时前方突然传来消息，他同科恩打招呼的画面被记者拍下，已经登上了世界各大报刊。
周恩来得知此事后，连连感慨“无心插柳柳成荫”，他认为此举无意中打开了中国和美国的大门。蒋介石得知此事后，也明白了它的历史性意义，开始担忧国民政府在联合国的合法席位。为防患于未然，蒋介石专程派人去联合国去做工作，而自己也准备出去走动。
美国总统尼克松认为科恩打开了一条通往中国的路，就目前形势而言，他很是乐意和中国交好。为此，尼克松要求乒乓球队立刻主动申请去中国访问。
中国外交部接到美国乒乓团来访的要求后举棋不定，周恩来要他们对此做出详细分析，并将报告上交给毛泽东，而毛泽东给出的批示出乎周恩来预料，他决定不邀请美国乒乓团。
正在名古屋的美国乒乓团迟迟未接到中国的回复，知道前去访问的机会很是渺茫，最后不得不准备回国。而就在这时，毛泽东经过长久考虑后，突然改变了决定，对周恩来下了紧急命令，要求邀请美国乒乓团访华。美方得知此消息后，也很是激动，立刻表示接受了中方的邀请。
随后，周恩来召开会议，商讨接待的地点以及住所，安排美国代表团的行程，为这次美国代表团的来访做好一切准备。
第28集剧情介绍：乒乓外交顺利结束 基辛格访华
蒋介石听闻美国乒乓团访华的消息，对美方很是愤怒，却又无可奈何。
1971年4月10日，以美国乒乓球协会主席格雷姆为团长的美国乒乓团应邀访华。周恩来在人民大会堂接见他们，双方展开了友好会谈，这一幕被永远铭记在了历史书页中。随后，周恩来安排他们前往北京故宫、长城等地游玩，并亲自下场跟他们打了场球。
尼克松得知己方乒乓球团在中国受到了隆重的招待后，特地召开会议。经过商讨，尼克松决定以自己的名义发表声明取消对华贸易禁令，以向中方表示自己诚意。
因为莫须有罪名，周同宇被独自关押在监狱多年。这日，周秉德和沈长骅终于能够得到和周同宇见面的机会。周同宇兴奋地跟他们展示自己在监狱中收集的关于国家大事的众多报纸，周秉德和沈长骅只觉心酸。与此同时，远在英国的西林也为中国能为美国建交而由衷高兴着，三年不见周恩来，她很是想念。
周恩来得知尼克松在美国报业协会上发布对华贸易禁令的消息后，感受到了美方的建交意向。而事实正是如此，尼克松正准备通过巴基斯坦驻美大使希拉里，向中国表达要派特使访华的愿望。
周恩来对美方做出回应，点明美国要想和中国建交，必须要从台湾以及台湾海峡地区撤走一切武装力量。美方正急切想和中国恢复外交，毫不犹豫地同意了周恩来的要求，并准备派遣基辛格博士访问中国。由于这次是秘密访问，基辛格博士准备通过对巴基斯坦的访问，再绕道到中国秘密来访，而其中的路线全由中方决定。毛泽东同意了他们的秘密来访，只要是为了和平，中方都不会拒绝，周恩来忙安排接待的具体事宜。
基辛格确认了这次中国之行后，难以抑制内心的激动，并将其称为“波罗行动”，以致敬马可•波罗。因为这次为秘密访谈，基辛格在中国所呆时间不过四十八个小时，除去吃饭睡觉，基辛格和中方商谈的时间不过二十多个小时。为了充分利用时间，周恩来召开会议，商讨具体的行程安排。
在忙着接待基辛格的紧要关头，周恩来的身体却被检查出问题。警卫员劝周恩来去医院，但周恩来却命他隐瞒自己的身体情况。
1971年7月9日，基辛格等人秘密到达北京，受到叶剑英、黄华等人的热烈迎接。不久，周恩来在国宾馆会见基辛格一行人，这一历史性的重大时刻无疑令双方都激情滂湃。双方在谈判中阐述各自的观点和立场，在矛盾中寻找和谐，最后这次秘密会面获得了圆满成功。
第29集剧情介绍：联合公报现矛盾 警卫员担忧周恩来身体
警卫员路晋生因为多次劝诫周恩来去医院检查，被周恩来罚在家里写检查。邓颖超见路晋生没有陪周恩来见基辛格，反而早起打扫院子，便向他问起了事情原委。路晋生言语中无意中透露出周恩来身体不好的消息，邓颖超忙给周恩来打电话，让周恩来多注意休息。
路晋生将写好的检讨交给周恩来，并告诉周恩来自己对邓颖超一点都没透露关于他身体的消息。周恩来闻言，便知道自己身体情况被邓颖超察觉了，只能对毫无自觉的路晋生无奈叹气。
次日，叶剑英前来找周恩来商讨国事。警卫员庞先军劝周恩来在商谈前先上厕所，并将周恩来的尿液给了医院的吴院长查看。
基辛格在双方商谈后，起草了《联合公报》，毛泽东对此很不赞同，要求周恩来等人也要起草一份《联合公报》草案，在中国台湾问题上不能让步。周恩来将此事告知叶剑英，让他抓紧时间完成草案。
随后，周恩来和叶剑英召开会议，商讨基辛格这份《联合公报》中存在问题。面对会议上很多人对和美国建交的抵触，周恩来表示他们要有大国风范，讲究求同存异，不能小孩子用事。
基辛格就中美双方目前的谈判情况向美国白宫发去急电，并打电话给尼克松，尼克松告诉基辛格自己即将要在电视上告诉全世界，世界要有长久持续的和平少不了国人民共和国的参与，并表明自己也要不日访问中国。基辛格将此事转告给了周恩来，表明中美关系正逐步走向缓和。
当晚，周恩来将毛泽东对基辛格这份《联合公报》的不满告诉了基辛格，同时，也提出双方外交成功的基础在于摆明双方的根本性分歧。基辛格质疑摆明分歧等于告诉世界，中国和美国正在吵架。周恩来则回应，分歧是必然的，关键的问题是如何解决分歧。
周恩来和叶剑英连夜分析美方资料，并修改《联合公报》草案。为了保证《联合公报》草案的翻译万无一失，周恩来熬夜督促。第二日一早，中美双方交换了《联合公报》。在谈判中，周恩来始终坚持中国的立场，多次强调台湾是中国的一个省，始终坚持中华人民共和政府的主权。
第30集剧情介绍：林彪叛逃出国 基辛格再次访华
基辛格访华的消息放出后，登上了世界各大报纸，媒体将基辛格这次访华称之为中美破冰之旅。蒋介石得知此消息后，明白民国政府在联合国的合法席位已经岌岌可危，只能无奈叹气。
沈长骅和周秉德看到基辛格访华的报纸后，两人都很是兴奋。远在英国的西林和戴维也很为此事而激动，他们都认为中国经此事后很有希望获得联合国的合法席位。而监狱中的周同宇通过报纸，发现周恩来苍老了许多，不由得心酸流泪。
林彪等人准备出逃离国，周恩来得知消息后，立刻命令部下关闭所有的机场。不料，林彪乘坐256号三叉戟飞机强行起飞。周恩来通过空军指挥部向林彪专机喊话，希望256号返航，并承诺亲自去机场迎接。但不久，空军指挥部告知周恩来，林彪的飞机已经飞到了内蒙古，马上离开国界。周恩来知道此事已无法挽回，林彪叛变一事成为定局。周恩来当即指示叶剑英回玉泉山庄待命，做好最坏准备。
1971年9月14日，中国驻蒙古国使馆发来特急报告，证实林彪叛逃途中机毁人亡。毛泽东得知此消息后，心情复杂难言。周恩来也是一夜难眠，而陈毅爱憎分明，他得知林彪死亡的消息后，直道不是不报，时候未到。
美方准备让基辛格进行第二次访华，怎料中方面对他们的申请迟迟未作出回复。尼克松和基辛格在商讨后，认为中方是由于台湾和联合国席位的问题，并决定着手解决该分歧。
周恩来因为林彪之事，整个人憔悴了不少，他的尿液里竟出现了血丝，惹得周围人都很担忧。他们让叶剑英劝周恩来去医院检查。
毛泽东批示撤销军委办事组，成立军委办公会议，由叶剑英主持日常工作。同时，毛泽东还批准成立了中央专案组，专门审查林彪叛逃的问题。在叶剑英想找周恩来去医院时，周恩来将毛主席的批示告诉了叶剑英。随后，在叶剑英的劝说下，周恩来总算去了医院。
经过检查，周恩来的膀胱上多了一处异物。周恩来忙要医生做切片处理，不要耽误他接下来的会议，医生们无奈答应。
二十六届联合国大会即将召开，周恩来召集外交部的同志们，指导他们参加联合国的工作。
1971年10月，经过不懈努力，基辛格终于第二次踏上了中国这块土地，而这一次不是秘密行动。这一次的一举一动都受到世界的瞩目，也意味着中美关系即将翻开新篇章。周恩来接见基辛格一行人，请他们喝中国茶，并邀请他们到长城等地游览。
第31集剧情介绍：陈毅病重去世 尼克松准备访华
陈毅身体突然不适，又进了医院。周恩来忙让人备车去医院探望，等到达时，陈毅正好在动手术。由于这次手术长达四个小时，加上最近国事繁重，周恩来只能先行离开。
基辛格在这两天的访华期间，对中国的建筑和风景大为赞赏，周恩来也很是自豪。随后，在看了周恩来等人修改的合约后，基辛格对其中的内容很是不满，尤其是驻台美军撤军问题。周恩来见中美双方的这些分歧一时半会不能解决，便表示尼克松总统来了再谈此问题。
,1971年10月25日，在第26届联合国大会上，中国以76票赞成、35票反对、17票弃权，成功获得合法席位。大会还决定，立即将台湾当局的代表以及所属一切机构驱逐出联合国，恢复中国在联合国的一切权利。经过22年的努力，中国终于重返联合国。毛泽东和周恩来得知此消息后欣喜若狂。正躺在病房里的陈毅通过妻子得知此事后，一时激动得哽咽。而另一边，蒋介石在得知这个消息后，气得咳嗽不止，甚至口吐鲜血。巨大的愤怒在他心中灼烧着，但他无能为力，民国这所大厦早就开始倾倒了。
周恩来经过这段时间的忙碌，身体又垮了不少，整个人明显消瘦。警卫员路晋生便让跟周恩来关系亲近的罗青长去劝周恩来去医院。罗青长告诉周恩来蒋介石被气进医院的消息，周恩来便让罗青长抓住这个机会，进一步推进和台湾沟通的渠道。
周恩来近期的尿液被检查出了严重问题，周恩来的保健医生瞿大夫忙打电话给院长吴阶平。吴阶平得知此消息后，忙让他们将周恩来近期的身体检查送到自己这边。
不久，陈毅病情加重，再度陷入昏迷，而这次陈毅很难再醒过来了。周恩来推了手头的工作，专程去医院看望陈毅。看着陈毅躺在病床上了无生气的模样，周恩来悲恸难言。
1972年1月6日，陈毅逝世，享年71岁。周恩来打电话将噩耗告诉毛主席，毛主席直道陈毅是个好同志。随后，在八宝山革命公墓，周恩来举行了陈毅同志的追悼会。
由于美国总统尼克松即将访华，周恩来召集叶剑英、李先念等人，商讨接待的具体事宜，安排好众人的工作。
第32集剧情介绍：周恩来尿检异常 尼克松来到中国
尼克松也很是期待这次中国之行，他仔细安排了到达中国机场之后的所有行动，以求呈现给世界最好的一面。
自从周恩来的尿检报告被发现指标异常，吴阶平等医生都重点关注了周恩来近期的身体状况，而周恩来的身体状况显然已经很差劲。吴阶平认为以周恩来目前的状况不能再拖延，决定向中央打报告，请求中央批准总理早日住院治疗。同时，为了避免周恩来的不配合，吴阶平专门打电话给周恩来，要求跟他单独聊会。而周恩来为了不耽误吴阶平时间，准备于第二日亲自去医院。
因为许久未能见到周同宇，周恩来专门给周同宇写了一封信。在信中，周恩来言辞恳切，对周同宇多年的支持与陪伴表示了感谢，并对自己之前独断专行的行为道歉。周同宇收到信后，很是感动。
1972年2月21日11时30分，美国总统尼克松乘坐他的专机“空军一号”，降落在北京首都国际机场。尼克松带着自己夫人率先出舱，并同周恩来郑重握手。这无疑是一次历史性的握手，意味着中美关系正式翻开新的篇章，这次会面场景被记者们记录了下来，登上了各大报刊。
随后，尼克松和周恩来就上次仍存有分歧的《联合公报》草案稍微聊了几句。因为知道这个问题不是短时间所能解决的，周恩来轻描淡写地揭过这个问题，并邀请他们次日在北京游玩。
没过多久，毛泽东突然提出要在中南海菊香书屋会见尼克松，周恩来忙让人通知尼克松。尼克松一行人经过匆忙准备后，赶往了菊香书屋。在书屋里，双方展开了友好会谈，在中美关系恢复正常化方面取得了一致认同。
当晚，周恩来专程在人民大会堂举行盛大宴会欢迎尼克松夫妇到来。在宴会开始前，周恩来表达了对中美未来关系美好祝愿，并为中美之间的友谊干杯，获得了在场人的热烈掌声。
第33集剧情介绍：尼克松回国 周恩来确诊为膀胱癌
尼克松在宴会上也发表了讲话，充分表达出和平的意图。
因周恩来的身体不能再耽搁了，吴阶平亲自找了周恩来，苦口婆心地劝周恩来向毛泽东打报告，尽早入院治疗。周恩来却只对此事不断推脱，吴阶平无奈，只能先把周恩来要的七片止痛药给了他，并建议他在七天之内到医院检查。
知道周恩来不会轻易妥协，吴阶平去找了叶剑英寻求帮助。叶剑英忙打电话给周恩来，但周恩来依旧坚持不肯入院治疗。
在随后的谈判中，周恩来与尼克松围绕《联合公报》中的台湾问题展开讨论，周恩来坚持只有一个中国，而尼克松针对这个问题提出了五项原则。在五项原则中，美方做了不少让步，同意将全部美军武装力量从台湾撤离，并承认中国的主权。周恩来看了五项原则后很是高兴，迫不及待地跑去跟叶剑英分享这个巨大的喜悦。
周恩来的病情越来越严重，甚至已经到排不出尿液的地步，路晋生等人急得不得了。外交部的从林送文件给周恩来，从路晋生处了解了周恩来的病情，对周恩来的身体也很是担忧。同时，瞿大夫也跟邓颖超商讨了周恩来病情的问题，邓颖超陷入深深担忧。
毛主席同意了尼克松提出的五项原则，周恩来将这个喜讯告知了尼克松，一大难题终于解决，尼克松也很是高兴。
经过各方权威医生的诊断，周恩来被确诊为膀胱癌。吴阶平将此事告知了叶剑英，并让其尽快批准周恩来进行输血，叶剑英毫不犹豫地同意了。而当瞿大夫去给周恩来输血时，周恩来甚至还想多批几份文件。
经过艰难的谈判，中美双方终于对《联合公报》达成了一致，尼克松圆满回国。在回国前夕，他同自己夫人讨论周恩来，给了周恩来极高的评价。
为以防万一，医生们对周恩来的病情进行再次诊断，这次情况很是不妙。邓颖超很是担心周恩来，但又无可奈何，只能等消息。叶剑英再次劝周恩来早日如愿治疗，周恩来却再次婉拒。
廖承志的母亲何香凝病重，周恩来和邓颖超前去探望。在病床前，何香凝将自己想要土葬在南京的这一心愿告诉了周恩来。周恩来让何香凝放心，并表示会让她和廖仲恺先生永远在一起。
第34集剧情介绍：何香凝去世 周恩来手术成功
1971年9月1日，何香凝去世，享年94岁。在毛泽东的批准下，周恩来和廖承志等人将何香凝的遗体送往南京和廖仲恺合葬。
中美双方将《联合公报》向全世界发表。公报发表不久，就有13个国家想与中国建交，并要求加速开展贸易往来。周恩来将这喜讯告知毛泽东，毛泽东表示只要对我们的国家有利，都来者不拒。同时，毛泽东也指示周恩来要早点去医院接受治疗。而另一边，蒋介石得知此消息后，再次怒火攻心，无法成言。
随后，周恩来指示罗青长把习仲勋的老婆孩子都接到北京，并给他们安顿好住处，罗青长爽快领命。
由于周恩来的病情实在严重，吴阶平等人日以继夜地研究治疗方案。在确定最佳方案后，吴阶平将方案告诉了叶剑英，叶剑英表示会全力配合他们的治疗。
因为很想为周恩来尽一份心力，路晋生和庞先军思来想去决定去医院给周恩来献血。他们瞒着周恩来等人，带着儿子路思长，跑到医院强迫大夫给他们抽血。邓颖超知道后，把他们痛斥了一顿。随后，邓颖超表示要将此事告诉周恩来，而周恩来如果得知路晋生和庞先军的所作所为，肯定又要发火加重病情。路晋生和庞先军忙连连劝阻。
罗青长成功完成了周恩来交托给他的任务，来向周恩来汇报。得知老友能和亲人团聚，周恩来很是高兴。
叶剑英将周恩来的治疗方案上报给了毛泽东，获得了毛泽东的批准。毛泽东指示周恩来的治疗工作由叶剑英负责，并同意了周恩来的建议，恢复邓小平的工作。
叶剑英同邓颖超商谈周恩来病情，叶剑英直道是过度繁重的工作拖垮了他的身体，邓颖超则表示自己会好好照料周恩来。
当晚，邓颖超在一旁照看着周恩来输液，周恩来觉得自己拖累了大家，邓颖超却表示了自己对他的理解。两人相处多年，早在不经意间建立了无形的默契，邓颖超知道她现在只需要好好陪伴在周恩来身边，而周恩来也懂邓颖超对自己的关心。
西林终于得到了泰国克立总统的批准，能随着泰国代表团前往中国。期待已久的见面即将来临，西林欣喜若狂。
准备进行手术的日子来临，周恩来坦然地进入了手术室。经过医生们的努力，手术获得了成功。周恩来怕毛泽东担心，特地派人将这消息告诉了毛泽东，毛泽东心里也总算落下了一颗大石头。
不久，国家要准备第四个五年计划的制定，手术后不久，还穿着病服的周恩来又投入了工作。
第35集剧情介绍：周恩来病情复发 党内风波诡谲
大量群众写信向周恩来反映为什么天不蓝了、水不清了等环境问题，周恩来为此召开会议，跟大家商讨群众反映的问题。在会议上，周恩来批评他们处理不当，效率低下，不把群众装心里。
西林终于成功见到了周恩来和邓颖超。周恩来和邓颖超见西林过得很好，都很是欣慰。随后，周恩来还将西林小时候很喜欢玩偶送给了她，西林很受感触。由于周恩来刚动完手术需要休息，西林没探望多久便离开了。
当初会见基辛格之际，由于毛泽东当时已经吃安眠药睡觉了，周恩来不忍打扰毛主席，便直接同基辛格会面了。而这个举动被党内有心人大做文章，要求还在术后恢复中的周恩来尽快出来解释这个问题。周恩来只能先离开医院，接受党内的检查。随后，周恩来又不顾自己身体，马不停蹄地接待来自巴基斯坦等国家的来使，继续奋战在中国的外交事业的最前线。
邓小平携自己夫人卓琳来拜访周恩来，几人一同叙旧，聊得很是畅快。随后，在和邓小平独处时，周恩来主动道明了自己身体情况，请邓小平出来协助自己在国务院的工作。而邓小平表示自己很乐意替周恩来分担事情，同时，他也劝周恩来不要对自己身体失去希望。
耿飚来看望周恩来，对周恩来被叫去谈话的事表示了极大的愤怒。如今党内风气大乱，耿飚只觉得看不到希望。周恩来见此，告诉耿飒无论以后会经历多么黑暗的困境，都不要放弃希望。
邓小平即将出席参加联合国会议，这时邓小平第一次重要的外出复出活动，邓小平很是重视。在临行前，周恩来帮邓小平分析了这次联合国大会所要讨论的内容，并希望他能将毛泽东提出的“三个世界”理论发扬光大，邓小平则保证会让周恩来放心。
周恩来病情复发，吴阶平强烈要求让周恩来入院休息，怎料遇到张春桥等人的阻拦。吴阶平无奈，只能紧急联系了叶剑英，告诉他周恩来体内的恶性肿瘤发生转移的消息，请他想办法让周恩来入院治疗。
叶剑英忙去劝导周恩来，而周恩来认为目前外交事务众多，他必须将国家放在首位。叶剑英见周恩来态度坚决，只能妥协。
第36集剧情介绍：周恩来病情恶化 进行多次手术
1974年6月1日，由于病情恶化，周恩来再次进行手术，以切除膀胱癌。手术前，周恩来特地向吴阶平询问这次手术所需要的时间，好让自己有个心理准备。随后，周恩来被送进手术室，邓颖超等人都担忧地守候在门外。此次情况凶险，路晋升等人眼眶里都担已经有眼泪在打转。
大约七小时后，手术结束，吴阶平对月周恩来在手术中表现出的顽强意志很是敬佩。叶剑英郑重地告诉吴阶平，他们将周恩来的身体交给了他。周恩来的健康与否关系到国家的未来命运，万事都要全力以赴，吴阶平自然答应。
在监狱的周同宇见近期报纸上都不见了周恩来的消息，很是担心周恩来的情况。为此，他在监狱里发了很大一通火。
随后，叶剑英向邓颖超传达中央的指示，在周恩来住院期间，任何人都不得私自看望周恩来。邓颖超虽很想见周恩来一面，但还是表示听从中央的安排。与此同时，在病房里的周恩来仍在批阅着文件，不肯停歇。
为了能让周恩来多休息，邓颖超特地帮周恩来定做了床上办公桌，好让他在床上多躺一会，周恩来很是感动。随后，邓颖超将报纸带给周恩来看，周恩来因为看不清，便让邓颖超念给他听。
没过几日，周恩来在病房里接见了邓小平等人，这事登上了报纸，周同宇也终于等了解到周恩来的状况，总算安了心。
随后，周恩来又在人民大会堂接见了外宾，并召开政治局会议。由于终日忙碌，周恩来又尿了血，这让路晋生很是担忧。他忙找到邓颖超，想让她将周恩来这种情况上报给毛泽东，但邓颖超又怎能好因为此事去找毛泽东呢。最后，他们也只能在背后默默地看着周恩来继续操劳，并尽力让周恩来能多休息一会。
邓颖超知道周恩来对周同宇的想念，便让路晋生偷偷找了周同宇，让他写信给周恩来。接到周同宇的信后，周恩来了解了周同宇的情况，对周同宇也算是了却一桩心事。
不久，周恩来再次进行手术。手术前，周恩来告诉吴阶平，若他身体不行了，一定要告诉他，让他知道。这次手术依旧顺利，周恩来很快就能自己起居。尽管如此，众人还是为周恩来担忧不已。
第37集剧情介绍：李富春去世 第四届人大召开
近日，外交部送到周恩来桌前的文件更多了，周恩来被安排接待外宾的次数也增多了。周恩来知道这是第四届全国人民代表大会召开前最困难的阶段，他无论如何都不能倒下。周恩来还对叶剑英说，他们奋斗了一生，一定要对人民有个交代，让国民经济好转起来。
由于实在疼痛难忍，周恩来不得不打了止痛针。这是周恩来第一次打止痛针，而这让他明白了止痛针可以止痛多久。
周恩来准备前往长沙，和毛泽东商议第四届全国人民代表大会的事宜。为了周恩来的身体着想，叶剑英忙劝周恩来不要去，但周恩来却道此行非去不可。邓小平虽说已经复出成功，但下面还有很多人想把他拉下来。为了能确保邓小平能够成功就任国务院副总理，周恩来必须去。
叶剑英无奈，只能叫上邓颖超，请吴阶平能够让周恩来离院几日。吴阶平也只能答应。
不久，周恩来抱病前往长沙后，毛泽东最终采纳了周恩来的建议，确定了第四届全国人民代表大会的人事安排，周恩来仍为国务院总理，邓小平为国务院第一副总理。
从长沙回来后，周恩来又立刻投入了繁重的工作。这日，周恩来让一旁的邓颖超给蔡畅打电话，让她的丈夫李富春前来同他商讨国事，不料却得知李富春生病的消息。由于李富春病情严重，医生不许探望，周恩来只能作罢。
经过七年的苦苦挣扎，周同宇终于从监狱中释放。他的亲人忙去接他回家，一家人很是高兴。
没过多久，李富春病情突然发作，不幸去世。正化疗完的周恩来听闻此噩耗，很是悲恸。他不顾旁人的阻拦，坚持要去参加李富春的葬礼。
随后，周恩来亲自主持了国务院副总理李富春同志的葬礼。在葬礼上，周恩来回想起李富春的音容笑貌，一时间悲从中来。
1975年1月13日，第四届全国人民代表大会拉开序幕。周恩来在会议上作了政府工作报告，他强调共产党人要继续坚持艰苦奋斗的作风，努力把中国建设成为社会主义的现代化强国。
周恩来病情开始反复，体内的癌细胞开始转移。中央政治局批准了吴阶平的医疗报告，决定对周恩来实施肿瘤切除手术。吴阶平将此事告知了邓颖超，邓颖超担忧至极。在病房里的周恩来听到了邓颖超他们的讨论，提出要推迟手术。四届人大二次会议即将召开，有些问题必须要在会上解决，而且这一次领导班子组阁，周恩来怕一些人发难，导致下一步计划无法实施。为此，他必须到场。
第38集剧情介绍：周恩来第三次手术 中泰成功建交
目前国防科委存在问题很多，从国外回来科学家被打成特务，带回来的先进设备被拆解。周恩来同毛泽东汇报了此事，毛泽东很是震惊，指示周恩来写份报告给他看，周恩来自然听从。
随后，周恩来召开会议，商讨解放老干部的问题，指导众人工作。与此同时，邓小平任命张爱萍同志为国防特委主任，并要求全党要团结一切力量，争取在三五年内拿出战略性武器。周恩来闻言，很是欣慰。
周恩来的医疗组成员在不断扩大，他们不断研究国内外先进的治疗方案，希望能在周恩来身上创出奇迹来。1975年3月26日，经过毛泽东批准，周恩来进行第三次大手术。在被推进手术室的途中，周恩来神态从容，毫不畏惧。
回到西花厅后，特地叫齐了众人，准备一同在院中吃饭。与此同时，吴阶平通过结肠镜检查的结果，又在周恩来体内发现了新的肿瘤，吴阶平忙让人请周恩来尽快做检查。
罗青长想看望周恩来，但却不被上级批准，最后他只能找了邓颖超。邓颖超告诉罗青长，周恩来最近都忙于国事，因为怕自己以后来不及做了。罗青长闻言，知道周恩来的情况很不好，当场痛哭了起来。
邓小平又被有心人打成右倾分子，成为众人批判的对象。同时，黄镇又得知了周恩来病重的消息，他立刻给周恩来打电话，告诉周恩来自己想停止工作。周恩来忙劝他要坚持工作，坚持为人民服务。
西林再次前来看望周恩来，她告诉周恩来自己为了中泰两国的友谊，做出了许多努力，周恩来很是欣慰。随后，西林告诉周恩来自己怀孕的消息，周恩来也很是她高兴。
邓小平接待完泰国代表团后，回来跟周恩来汇报具体情况。听闻克立总理准备于7月1日正式和中国建交的消息后，周恩来欣喜不已，并坚持要亲自出席签署这份建交合约，也算了圆了西林等人和自己的心愿。
蔡畅不经意间巧遇周恩来。看到周恩来消瘦的模样，蔡畅很是为周恩来痛心，并久久地拥抱了他。
不久，周恩来同克立总理成功签署合约。经过20年的努力，中泰两国终于建交。
另一边，蔡畅看到周恩来的模样后，忙找到邓颖超询问周恩来的病情。
第39集剧情介绍：为实现四个现代化 周恩来狠抓农业教育
回到英国的西林，在报纸上看到周恩来病情后，担忧得流泪不止。她的丈夫忙安慰她，保证以后会陪她到中国看望周恩来。
与此同时女，周恩来正在同朱德一同谈天，缅怀过去的岁月。朱德虽然年纪比周恩来大一轮，但身子骨还很硬朗，而周恩来却已然行动不便，路晋生等人为此感到心酸。就在这时，曾在娃娃剧团的桂花前来找周恩来。桂花曾受过周恩来的恩惠，这次通过广播听到了周恩来在四大的讲话，便想着来看望她。因为周恩来正在同朱德聊天，桂花便等在了门外。
谈话临近尾声，朱德劝周恩来工作不要太拼命，不为自己想，也要为邓颖超着想。而一旁的邓颖超却表示自己支持周恩来的决定。见此，朱德笑着调侃他们是天生一对。
送走朱德后，周恩来发现了放在屋里的菜篮子，便知晓是桂花来了。桂花迫不及待地将自己带来的东西都摆到桌面，巴不得将自己最好的东西都送给周恩来。随后，在周恩来询问下，桂花告诉周恩来目前村里的处境。村民们如今养猪养鸭数量都受到了上面的限制，若违反规定，便会开批斗会。而桂花自己因为为了想给周恩来吃猪肉，多养了一头猪，结果也挨了批斗。周恩来告诉桂花，只要全国人民上下齐心协力，这一切都会变好，为此，他们得有坚定的信心。同时，周恩来坚决要为桂花将带来的东西付钱，桂花只能同意。
不久，周恩来召开会议。这次会议上，周恩来语重心长地道明农业学大寨，是要学习大寨的精神，而非形势。同时，周恩来对在场人员进行了严厉批评，痛斥他们不懂因地制宜，使得百姓的生活变得艰难，在场众人皆久久低下了头。
随后，周恩来又召开会议，和众人商讨教育问题。目前的高校存在诸多问题，周恩来在会议上一一提出来，让众人解决。
1975年8月，周恩来身体情况越来越不好，常有昏迷的情况，需要输血的情况也越来越多了。9月20日，周恩来接受第四次手术，邓小平等人一直送周恩来到手术室门口。由于周恩来的膀胱癌已经进入晚期，这次手术只做了内科保守治疗。
第40集剧情介绍：周恩来再次手术 癌细胞扩散全身
蔡畅听闻周恩来病情后，特地来看望周恩来。周恩来笑着道明自己的情况，以宽慰她的心。之后，周恩来拜托蔡畅在他离开后，照顾好邓颖超，蔡畅自然答应。
随后，叶剑英来探望周恩来。毛泽东的身体情况也很是差劲，周恩来向叶剑英询问毛泽东情况。而叶剑英将毛泽东的一封信交给了他，信里是毛泽东写的一首诗，沁园春•雪。随着这些诗句，周恩来仿佛回到了过去那个意气风发的岁月。
周恩来从旁人处听闻邓颖超近日不怎么吃东西，忙让庞先军看望邓颖超。为了不让周恩来忧心，邓颖超保证按时吃饭。随后，庞先军告诉邓颖超自己儿子庞勇成功被选上了北京大学。邓颖超认为庞勇是被保送过去的，而大学之所以是被保送无疑是看在周恩来的份上，便让庞勇放弃这次机会，耐心等高考恢复。
叶剑英眼看着周恩来的身体一日一日垮下去，而自己却毫无办法，忍不住哭了起来。周恩来忙劝慰他，让他振作起来，赶快把国家管理好。
不久，周恩来再次进行手术，众人眼含热泪，目送周恩来进入手术室。手术过程中发现，周恩来体内的癌细胞已经扩散至全身。周恩来手术结束后，邓颖超和叶剑英久久守在他的床边。
周恩来入院的第二个冬天来临，这个冬天与往年有些不同。周恩来许久都不曾抬头望向窗外，也很久没有提起西花厅的海棠花了，他终日埋头在国务中，仿佛怕自己的时间来不及。工作间隙，想起当年那个战火纷飞的年代，那时候满腔豪情的自己，周恩来方恍然时间真的已经过去了许久。
很快，这个冬天的第二场雪也来临了，周恩来让邓颖超陪着自己回西花厅看雪，呼吸新鲜空气。不多时，周恩来就遵从医嘱，回到了屋中。在屋中，周恩来提笔写了遗嘱。他和邓颖超商讨，想把自己的骨灰撒在土地上，见证这个国家的未来，邓颖超毫不犹豫地同意了。
第41集剧情介绍：周恩来去世 举国哀悼
自从周恩来无法继续工作后，廖承志同邓小平一同奋战在外交的第一线。他先后促成了中日建交、中泰建交，最近又准备美国总统福特访华的事，周恩来对他的业绩很是满意。在病床上，周恩来告诉廖承志，他觉得廖承志在邓小平身边觉得很放心，而廖承志见周恩来说话有气无力的模样，终于抑制不住心中的悲恸，痛哭了起来。
廖承志从周恩来病房离开后，遇到了叶剑英。为了尽量维持周恩来的生命时长，叶剑英劝他尽量少来，廖承志自然答应。
周恩来的身体已经站不起来了，每天只能卧床。路晋生和庞先军两人在周恩来病床前哭得厉害，周恩来劝他们等自己离开世界后，他们要一样如亲兄弟一般相处。同时，周恩来也告诉他们要把自己骨灰撒到没有人烟的地方，而路晋生和庞先军已经悲伤得不能成言，哽咽着答应。
邓颖超每天在病床前默默地陪伴着周恩来，这天，她从周恩来口中听到罗青长的名字，忙要罗青长过来。因为政治部的张春桥不让罗青长见周恩来，罗青长只能打电话求助邓小平，最后罗青长成功见到了周恩来。周恩来跟他嘱咐了两件事，一件是不要忘了台湾同胞，一件是不要忘了为革命牺牲的烈士，罗青长哭着应下。
转眼，元旦来临，毛泽东照常发了新年祝词。邓颖超将毛泽东的新年祝词读给周恩来听，周恩来听着气势澎湃的诗句，思绪飞回了当年征战的岁月。
聂荣臻前来看望周恩来，但是周恩来已经陷入了长久的昏迷，没办法再跟他说话。看着眼前周恩来形销骨立的模样，回忆着周恩来意气风发的模样，聂荣臻忍不住落泪。
这日，周恩来难得清醒，他向邓颖超提出要唱国际歌，邓颖超自然答应。周恩来唱着歌，耳边回想起了战场的号角声。那些硝烟弥漫、炮火连天的画面在他脑海里放了一遍又一遍，周恩来就这样在心里装载着万千山河，永远地睡去了。
1976年1月8日9时57分，周恩来逝世，举国哀悼。他的棺椁被送过十里长街，百姓一路跟随，他们的哭声久久不能平息。周恩来的一生是光辉战斗的一生，是坚持革命的一生，他的奉献与牺牲将永远照耀着中国前进的道路。
