新婚之夜，新郎卫兵开怀畅饮，新娘秋桃却把自己反锁在屋里，欲割腕自尽，幸亏婆婆秋丽华破门而入才化险为夷。然而，秋桃却被她狠狠臭骂了一顿，怒斥她以死抗婚到底还有没有良心？是不是死了就能解决问题？秋桃不禁潸然泪下，唇齿相击，也不乏透着浓浓的母女深情。
言辞间听得出，秋桃自幼走失，辗转被拐卖，是秋丽华好心收养了她，甚至为供她念书，举家从水镇外出打工，谁知其子卫兵却爱上了她，非她不娶。于是，卫父极力主张他们在一起，可秋桃却怀揣梦想，励志打拼，一直奋力抗婚，无疑让秋丽华倍感难办。但事已至此，她只能好言相劝，希望她听从父亲的安排，可秋桃岂能答应？此时此刻，她再也抑制不住怒火，愤然冲了出去，居然当众宣称她跟卫兵连结婚证都没办理，只是兄妹关系，甚至跪在卫父面前，乞求他放了她。
见状，碍于脸面的卫兵顿时恼火透顶，甚至劈头盖脸地朝其挥去，恨不得抽死她，卫父被火速送往医院。
当晚，方岩作为值班大夫奋力投入抢救，但最终不幸的是，可卫父却因心脏病突发猝死。旋即，卫家人崩溃了，万没想到在瞬息之间，喜事居然变得了丧事。秋桃倍感自己就是个罪人。卫兵仍想着秋桃，一天晚上喝醉酒后跑着追秋桃，不料被汽车撞了，深度昏迷捡回了一条命，在住院期间卫兵姑姑和秋丽华的谈话牵出三十年前的秘密----原来医院的院长金娣是卫兵的生母。方岩和卫兵是同母异父的手足兄弟。幸亏方岩向秋桃伸出了援助之手，并与她结下了一段不解之缘。
方岩是已婚男人，妻子叫林紫淑，原先是该院的护士，只因背着丈夫收红包，被人揭发，作为副院长的婆婆金娣立马做出了开除处理，以便维护儿子的好名声。毕竟方岩正处事业的上升期，她总希望儿媳相夫教子，做个幕后的贤慧妻。然而，林紫淑却并非这种人，不仅因为此事怀恨在心，擅自将孩子打掉，还想尽快买房从婆家搬出去，从而导致婆媳矛盾持续恶化，夫妻感情彻底破裂，最终走向离婚的命运。后来，林紫淑搬回了娘家，位于本市的一处老街区。
林家是个典型的重组家庭。林父原先是鞋厂的工人，因一场火灾丧偶之后，便带着女儿林紫淑娶了刘英为妻。刘英同样也因这场火灾失去了丈夫，身边也有一女，刚好小紫淑两岁。后经组织介绍，两家庭重组之后，不料，林紫淑却不慎将小妹意外弄丢，那个时候的她才刚满六岁。打那以后，林紫淑便在父亲的责骂声中长大，与继母刘英更是水火不容。刘英一直期盼能找回女儿。殊不知，秋桃正是当年丢失的小妹，她的亲生女，与林紫淑是异姓姐妹。
秋桃入狱后心难平静，无时无刻不牵挂养母秋丽华，并拜托方岩去探望她。然而，此时的秋丽华为支付儿子的手术费，万般无奈之下，却悄然来到方家寻找金娣，由此也揭开了一段不为人知的隐情。事实上，金娣曾在下放期间有过一段婚史，只不过返城后做出了“抛夫弃子”之事。说白了，卫兵是她的亲儿子，与方岩是同母异父的亲兄弟。面对秋丽华的突然造访，金娣如五雷轰顶之余，处于一份母爱和歉疚之情，同时也为了保住名声和家庭，她不得不掏出钱来，并断然表示从今以后不再来往。待卫兵手术苏醒之后，却丧失了劳动能力，秋丽华便在街头靠“擦皮鞋”为生。
秋桃出狱后，在方岩的帮助下，学有所用，创办了“秋桃食堂”，并带着一颗赎罪之心又重新回到养母身边。渐渐地，方岩爱上了她，谁知林紫淑却提出了复婚。由于方岩断然拒绝，林紫淑便以他的名义在外借钱买房，令债主找到方家，无疑让金娣大为恼火。盛怒之下，金娣闯入林家，强烈指责林紫淑的所作所为，昔日的亲家之间又闹得鸡犬不宁。
后来，当林紫淑发现方岩心有所属，便从中作梗，强迫秋桃远离自己的前夫。由此秋桃毅然表示自己是有“前科”的女人，配不上他。打那以后，秋桃便一心扑在事业上，并不辞辛苦地带着卫兵接受复康治疗，也甘愿嫁他。然而，养母秋丽华却看在眼里，疼在心里。为了不影响秋桃一辈子的幸福，秋丽华悄然将卫兵带回了老家，希望秋桃跟方岩走到一起。不料就在这时，刘英却意外发现秋桃正是自己当年丢失的亲生女儿。更让秋桃意想不到的是，林紫淑竟然是自己的异姓姐妹。为此她又打了退堂鼓，而方岩也深处两难的境地。
刘英希望女儿秋桃回到身边，好一场“夺女之战”拉开了序幕，直到秋丽华病逝，秋桃才走进林家，“重组家庭”内部矛盾可谓此起彼伏，永无宁息。最终林紫淑在父亲的重压之下，做出了所谓的退让，其实她心不甘，情不愿。秋桃与方岩喜结良缘，谁知又遭到金娣的强烈反对，母子关系陷入了僵局。
果不其然，卫兵很快发现了“隐情”，得知金娣才是他的生母，一时间难以接受，便展开了报复，甚至以“生活不能自理”为由，死死地纠缠秋桃，竟然跟随婚后的她住进了方家，无疑令生母金娣惶惶不可终日。金娣为保住家庭，试图赶走他，而卫兵却誓死也不让亲妈安宁。母子俩明枪暗斗，显然让不知隐情的方岩和秋桃夫妻俩大为不解。面对这种生活状态，金娣心力交瘁，便喝令秋桃立刻把卫兵带走。然而，秋桃却念“兄长之情”死活非要留下他，无疑新一轮的婆媳矛盾进一步恶化。加上前妻林紫淑的百般纠缠，方岩夹在当中倍感窒息。有道“纸是包不住火的”。当“隐情”大白于天下，方家大乱了，金娣连死的心都有了。但最终化干戈为玉帛，冰释前嫌，所有人都得以释怀。家又恢复了该有的宁静，扬起生活的风帆，驶向幸福的港湾……
该剧贴近生活，积极向上，通过三个不同类型的“重组家庭”的恩怨纠葛，充分展现和谐社会的人间大爱与亲情，尽显当代女人独有的人格魅力，是灵魂的撞击，是一场道德标准与人性的绝对较量……
