第1集剧情：白玉萍是厂的厂花，她的美貌和能力一直是男人的想象和女人的嫉妒，他的同学及同事乔娜一直嫉妒她并对她因妒生恨。

白玉萍能歌善舞一直梦想着能成为一位演员，这一天终于到了，她在她男朋友（文化宫话剧团干事）周远方的陪同下到市工人文化宫话剧团考试，她的优秀表示得到了话剧团领导的一直认可。老瘪只是厂仓库组的普通工人，但他一直暗恋着白玉萍。

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于是他就到文化宫话剧团打听白玉萍是否考上了，在话剧团门口正好碰上周远征，两个人正在谈话的时候警察赶来在文化宫里抓走了几个开黑灯舞会的流氓。这些流氓到了警察局诬陷白玉萍和她男朋友周远方是组织黑灯舞会的流氓集团主犯，于是警察开始逮捕他们。

而周远方得到消息后慌忙出逃。白玉萍眼看就要成为一个真正的话剧演员，她来到工厂想办理调动手续，但升任副主任的乔娜故意刁难她，以厂长不在为理由拒绝给她办。

《女人如花》讲述了白玉萍因突如其来的风暴被误认为是“女流氓”。但她并没有在洪流中迷失，也没有在无助中绝望。她忍受不屈，在情感的漩涡中挣扎，在生活的磨炼下成长，从不放弃对真、善、美的坚持。

20世纪80年代，白玉萍(马苏 饰)是某市天星化工厂的实验室工作者，是一个单纯可爱美丽的女孩。她是男人们爱慕追求的厂花，也是很多女生讨厌嫉妒的对象。

热爱表演的玉萍，始终希望走上话剧的舞台。在文化宫男友周远方的帮助下，终于可以调到文化宫成为专业演员了。

然而，就在这时，玉萍被卷入了一起黑灯舞会的流氓犯罪案件，她也惊讶于她深爱的男友竟有一个即将结婚未婚妻。

虽然同厂仓库保管员老瘪（姜武饰）作证洗刷了她的罪名，但曾经被大家喜爱的玉萍却成了万人唾弃的破鞋。 在那个还没有开化的时代，一个女孩被毁是多么可怕。美丽的玉萍从此改变了命运……