苏州书生张青云到杭州求学，中秋之夜，隔墙闻琴声，与少女王怜娟在后花园一见钟情，私订终身。3个月后，青云接到母亲病重的家信，两人忍痛分别。回到苏州，青云方知父母设下骗局，实为让他与吏部尚书之女蒋素萍成婚，为谋前程，他背弃怜娟。

怜娟久无青云音讯，又因怀有身孕，被其父推入西湖，幸被渔婆救起，怜娟变卖首饰作路费来到苏州，青云非但不肯相认，还欲治她一死。蒋素萍同情怜娟遭遇，前去客店看望，怜娟已奄奄一息，临终前她诉说了自己内心的痛楚。

主要介绍

戏曲剧目，原为越剧传统剧目，写王怜娟与人私定终身，却被始乱终弃的故事。1942年越剧改编自《今古奇观》中的《王娇鸾百年长恨》。

1957年，越剧剧本由东海文艺出版社出版，此后为诸多剧种广为移植，如河南豫剧，河南曲剧，黄梅戏、湖南花鼓戏、川剧、越剧。亦为一电影之中译名。

【花园会】无锡县令的千金王玲娟月夜邂逅书生张青云，被张的风流倜傥与海誓山盟所打动，两人私定终身情意缠绵。
【楼台别】一封家书称母病，召张青云速归，青云与王玲娟难分难舍，王玲娟送青云归去。
【洞房】张青云回家发现母病是假，父母安排他与豪门千金蒋素琴完婚。张青云在反抗无效后，为了仕途前程决意弃玲娟而娶素琴。
【相思苦】王玲娟在楼台身孕一日重似一日，心内焦灼，终日难遣相思之苦。
【太湖滩】王玲娟未嫁先孕被持家甚严的父亲发现，认为有辱门楣，加之继母挑唆，父亲逼她自沉于太湖洗刷耻辱。
【厅堂斥】王玲娟跳湖为渔婆所救，辗转到苏州，派丫鬟小玲送书信给张青云。张青云翻脸无情撕毁书信，割掉骂他忘恩负义的小玲的舌头。
【临终恨】王玲娟悔恨交加悲愤不已，将所生婴儿托付给蒋素琴并交待后事后含恨碰柱而死。张青云也被岳父绳之以法。